Gensplejset svamp dræbte på kort tid 99 pct. af malariamyg
1500 myg blev til reduceret til 13 myg på 45 dage.
En svamp - der er blevet genmanipuleret til at producere edderkopgift - kan på kort tid i stor stil udrydde myg, der spreder malaria.
Det er konklusionen efter testforsøg i Burkina Faso. Her konstaterede forskerne antallet af myg blev reduceret med 99 procent på 45 dage.
Det skriver BBC.
Sygdommen malaria overføres til mennesker via malariamyggen, og den er en af de væsentligste årsager til sygdom og død globalt blandt børn. På verdensplan er der omkring 219 millioner tilfælde af malaria hvert år, og heraf dør mere end 400.000 mennesker.
Ifølge forskerne er målet ikke at udrydde myg - det handler om at standse spredningen af malaria i et område.
I første omgang fandt forskerne en svamp, som naturligt inficerer myggene, der spreder malaria. Næste fase af forsøget handlede om at genmanipulere svampene.
»De er meget medgørlige. Du kan meget nemt gensplejse dem,« fortæller professor Raymond St Leger, fra University of Maryland til BBC.
Til formålet anvendte de en gift fra en australsk edderkop.
Den genetiske opskrift til at lave giften blev tilføjet til svampens egen genetiske kode, således at den ville begynde at lave giften, når den var inde i myggen.
Selve forsøget i Burkino Faso fandt sted i aflukket miljø bag et dobbeltlag myggenet, så myggene ikke kunne forsvinde.
Forsøget blev indledt med 1.500 myg, og inden giften blev bragt i spil steg antallet af myg markant, men efter 45 dage med giften var der blot 13 myg i live, mens bestanden af andre insekter - som eksempelvis bier - ikke blev ramt.