Læger skræmmer tumor væk med testosteron
Et medicinsk forsøg med det mandlige kønshormon viser lovende tegn.
En mand med fremskreden prostatakræft er tilsyneladende kureret, efter læger indledte et overraskelsesangreb mod tumoren med store mængder testosteron.
Resultatet er i sig selv noget af en overraskelse, fordi cancer bruger testosteron som brændstof. I flere årtier har læger derfor forsøgt at afskære canceren fra hormonet, når de skulle behandle mænd med prostatakræft. Med den nye tilgang forsøger man derimod gennem hurtige skift i doseringen at udmatte canceren.
»Vores mål er at udsætte cancercellerne for et chok ved skiftevis at udsætte dem for meget høje efterfulgt af meget lave mængder testosteron. Resultaterne er uventede og spændende,« siger Sam Denmeade, professor og leder af projektet på Johns Hopkins University School of Medicine i Baltimore.
Ud over den kurerede, har 46 andre patienter deltaget i programmet. Størstedelen viser tegn på at være i bedring, om end de endnu ikke er erklæret fuldstændig raske.
Det skriver The Telegraph.
Prostatakræft måles i blodet gennem et specifikt antigen - Prostata Specifikt Antigen (PSA).
Ifølge Kræftens Bekæmpelse stiger risikoen for prostatakræft, jo højere PSA-tal man har. Samtidig er det vanskeligt at definere en normal PSA-grænseværdi, fordi den stiger konstant med alderen. De fleste læger går dog ud fra en værdi på 4,0 ng/ml.
I Baltimore faldt tallene hos de fleste, som deltog i forsøget.
»Jeg tror, vi har kureret en enkelt patient, hvis PSA faldt til nul efter tre måneder og er forblevet på nul efter 22 cyklusser,« siger Sam Denmeade.
Men selvom tegnene er positive, så er det endnu for tidligt at fejre dem som et videnskabeligt gennembrud.
»Vi er stadig i et tidligt stadie, og vi forsøger stadig at finde ud af, hvordan vi inkorporerer det i behandlingsparadigmerne for prostatakræft. Mange af mændene har en stabil sygdom, som ikke har udviklet sig over mere end 12 måneder,« siger Sam Denmeade.
Patienterne blev injiceret med store mængder testosteron hver 28. dag. Samtidig fik de et stof, som stoppede den naturlige produktion af hormonet i testiklerne.
Cancercellerne stoppede herefter med at dele sig og indtog ifølge professoren i stedet en funktion som en gruppe »gamle mænd, der sidder og fortæller historier, men ellers ikke laver meget ballade.«