Middelhavskost mindsker risiko for kræft

Læger og forskere har for længst konstateret, at folk i Sydeuropa er mindre udsatte for hjertekarsygdomme, end vi eksempelvis er i Danmark. Men nu viser et stort forskningsprojekt, at den såkaldte middelhavskost også mindsker risikoen for at udvikle kræft, især hvis folk samtidig holder op med at ryge, sørger for at få motion og holde vægten nede.

Andre forskningsprojekter med bl.a. dansk deltagelse har tidligere fastslået, at olivenolie med sit høje indhold af enkeltumættede fedtsyrer beskytter mod kræft ved at reparere skader på dna-systemet.

Traditionel middelhavskost har højt indhold af bl.a. frugt og grøntsager og lavt indhold af rødt kød og mælkeprodukter, og fedtstoffet kommer i udpræget grad fra olivenolie.

Mange bække små

Forskningsprojektet, der er offentliggjort i British Journal of Cancer, omfattede 25.623 græske mænd og kvinder (10.582 mænd og 15.041 kvinder), der blev fulgt over otte år. Oprindeligt blev 28.572 mennesker fordelt over hele Grækenland taget med i projektet i årene 1994-99, men næsten 3.000 blev af forskellige grund sorteret fra.

Undersøgelsen viser, at risikoen for at udvikle kræft falder med 12 pct. ved at tilføje to elementer fra middelhavskosten til den daglige kost. Ved at hæve det til seks elementer falder risikoen 22 pct. Et eksempel på to elementer kunne være at spise flere bælgfrugter og mindre rødt kød. Ved at erstatte smør med olivenolie nedsættes risikoen med 9 pct.

"Af de næsten 26.000 personer, som deltog i projektet, havde de, der spiste traditionel middelhavskost, mindre risiko for at udvikle kræft. At spise mere fra én madgruppe ændrede ikke i sig selv risikoen for at udvikle kræft, men ved at justere madvanerne i retning af mere middelhavskost kunne vi konstatere en vigtig effekt," siger lederen af forskningsprojektet, professor Dimitrios Trichopoulos fra Harvard University i USA, til The Independent.

Ni madgrupper

Undersøgelsen viser, at middelhavskosten tilsyneladende har en beskyttende effekt mod stort set alle kræfttyper - det være sig kræft i mave, tarmsystem, lever, livmoder eller hjerne. Forskerne vurderede også deltagernes risikofaktorer som rygning og livsstil.

Forskningsprojektet er en del af et løbende europæisk kræftforsknings-projekt, der kikker på, hvordan godt en halv million mennesker har levet deres liv, før de fik stillet en kræftdiagnose. Forskerne undersøger bl.a. i detaljer deltagernes madvaner.

Forskerne har inddelt madvarerne i ni grupper: umættede og mættede fedttyper, frugt, grøntsager, bælgfrugter som ærter og linser, kornprodukter som fuldkornsbrød og pasta, kød, mejeriprodukter, fisk og alkohol. Forskerne kommer også med en anbefaling af, hvordan du fordeler din mad i de ni grupper.

Inter vidundermiddel

Samtidig understreger andre kræftforskere fra World Cancer Research Fund, at de bedste råd, når folk vil forsøge at gardere sig mod kræft, stadig er at undlade at ryge, motionere regelmæssigt, spise en varieret kost og undgå at blive overvægtig.

Hos det britiske kræftforskningsinstitut, Cancer Research UK, glæder man sig over projektet.

"Det sætter fokus på vigtigheden af en varieret og balanceret kost, og samtidig viser det, at der faktisk er mange - i sig selv små ting, man kan gøre for at mindske risikoen for at udvikle kræft. Samtidig viser undersøgelsen, at der ikke findes et "vidundermiddel", der kan forhindre kræft," siger direktør Sara Hiom fra det britiske institut til The Independent.

Læs også: Optimisme kan ikke helbrede kræft