Robotdragt lader dig føle alderdommens kvaler
Genworth R70i er et robotskelet, der lader dig føle, hvordan det er at blive ældre.
Normalt leder robotdragter, eller såkaldte exoskeletter, tankerne hen mod superkræfter og fiktive helte som Iron Man. De bliver bygget for at give mennesker egenskaber, som tillader os at overskride vores fysiske kroppes begrænsninger. For eksempel udvikler forskere fra Aalborg Universitet exoskeletter, der gør ældre mere mobile.
Men teknologi-firmaet Applied Minds alderdoms-simulator ”Genworths R70i Aging Experience” gør det stik modsatte. Dragten får bæreren til at føle, at kroppen er blevet 40 år ældre. Den tilføjer ekstra vægt, begrænser bevægelsesfriheden og simulerer en række symptomer på alderdom såsom svagt syn, ledsmerter og tab af hørelse.
(Se Applied Minds præsentation af dragten i videoen nedenfor)
Men hvorfor dog gøre det?
Dragten er udviklet af Applied Minds for forsikringsselskabet Genworth Financial, så det er oplagt, at den skal få folk til at tænke over deres alderdom og forsikringer, mens de stadig er unge og rørige.
”Genworths R70i Aging Experience” er et eksempel på, hvordan teknologi - blandt andet dragens indbyggede virtual reality-briller fra Oculus Rift - kan lære os at blive mere empatiske ved at kaste lys over, hvordan det føles, når kroppen går i i forfald. Vi bliver således mere bevidste om, hvordan ældre mennesker har det.
»Jeg vil gerne starte en ny dialog omkring alder. Du kan intellektualisere de her ting hele dagen lang, men når den (alderdommen, red.) bliver en emotionel oplevelse i førsteperson, så er det anderledes,« siger Bran Ferren, medgrundlægger af Applied Minds LLC til avisen Wall Street Journal.
»Dragten giver os evnen til at kigge ind i fremtiden.« fortæller Ferren ydermere.
»Min hjerterytme steg«
Journalisten Geoffrey A. Fowler fra Wall Street Journal, der selv prøvede dragten på teknologi-messen CES 2016 i Las Vegas, skriver, at den mest chokerende oplevelse var at mærke den hæmmede bevægelsesfrihed.
Dragten gør dette i praktisk ved hjælp af sensorer, monitorerer otte led i arme, ben og hofter. Sensorerne tilføjer nu mekanisk modstand for at sænke bevægelses-hastigheden på mennesket i dragten.