Berømt plast-blondine bliver endelig intelligent

Barbie er ikke blevet meget klogere gennem årene, siden den blev lanceret i 1959. Men nu er der endelig ved at ske noget.

En prototype af Mattels verdensberømte Barbie-dukke er blevet udviklet med kunstig intelligens (A.I.). A.I. tillader dukken - der går under navnet "Hello Barbie" - at tale og svare på komplekse spørgsmål såsom: "Tror du på gud?".

Den nye Barbie-dukke blev offentliggjort i en New York Times-artikel før dens amerikanske lancering i november.

Dukken kombinerer den kunstig intelligens med en mikrofon, WIFI og stemmegenkendelses-egenskaber, så den kan kommunikere mere end 8000 linjer af præ-indspillet dialog.

(Se teknologi-mediet CNET's skræmmende livagtige interview med den intelligente Barbie-dukke nedenfor. Barbie kender blandt andet til Isaac Newtons Love og mikroorganismer.)

Stemmegenkendelses-softwaren fungerer således, at Barbie lytter efter "nøgleord", der udløser særlige svar fra dukken.

For eksempel svarer Barbie "Godt! Også mig!", når man siger ord som "godt" eller "fantastisk". Barbie kan også huske svarene - for eksempel hvis dukken har fået fortalt, at en person i familien er død. Den kan efterfølgende huske dette, så den undgår sådanne følsomme emner i fremtiden.

Barbie vækkes til live

Selvom Barbie med kunstig intelligens naturligvis ikke kan narre voksne til at tro, at hun er virkelig, så er det anderledes sandsynligt, at børn kan tro det.

- Det er meget svært [for unge børn] at skelne virkeligt fra ikke-virkeligt, siger professor Doris Bergen, der forsker i uddannelses-psykologi ved Miami University i Ohio, til New York Times.

Mennesker har evnen til det, der på engelsk hedder "to anthropomorphize" - at tro at livløse objekter i et eller andet omfang er menneskelige eller i live. Særligt børn har tendens til dette, da de ofte giver sig hen til fantasiens verden frem for at konfrontere verdens kølige realiteter.

Privatlivs-problemer

Legetøjsproducenten Mattel kom under beskydning i år efter privatliv-forkæmpere rejste bekymring om, hvorvidt en særlig version af dukken optager samtaler mellem barnet og plast-skabningen og overfører dem til en server.

Dukken kaldet "Eavesdropping Barbie" vækkede så meget debat, at en online underskrift-indsamling blev startet for at få den fjernet fra hylderne. Over 4000 støttede sagen.

- Hvis jeg havde et ungt barn, så ville jeg være meget bekymret, hvis barnets intime samtaler med en dukke blev optaget og analyseret, sagde Angela Campbell fra Center for Privacy and Technology ved Georgetown University dengang.

Om den nye Barbie med kunstig intelligens optager samtaler og gemmer dem i skyen er endnu uvist. Men Mattel ved i hvert fald, hvilken dukke-drøm, de jagter. De skrev i en pressemeddelse i år:

- Piger fra hele verden har det som nummer et drøm at tale med Barbie. Og med Hello Barbie gør vi den anmodning til en realitet.

Dukken snakker dog indtil videre kun engelsk.