Efter 55 års venten får "To Kill a Mockingbird" sin efterfølger

Los Angeles

Inden for litteratur, film og musik kender de fleste til udtrykket ”den svære to’er”. Udtrykket dækker over, at det er svært at skulle følge op på en meget succesrig bog, film eller et album.

Derfor kan det tage sin tid, før kunstnere følger op på deres succesrige udgivelser. Det fænomen har forfatteren Harper Lee taget til helt nye højder.

I 1960 udgav hun romanen ”To Kill a Mockingbird”, der blev udgivet i Danmark i 1962 under navnet ”Dræb ikke en sangfugl”. Romanen er siden blevet en litterær klassiker, oversat til alverdens sprog og solgt i flere end 40 millioner eksemplarer.

Siden har den nu 88-årige forfatter ikke udgivet en eneste roman. Men til sommer, 55 år efter To Kill a Mockingbird udkom, vil Harper Lee udgive efterfølgeren til sin debutroman, skriver New York Times.

Den første bog udkom på et tidspunkt, hvor racediskussionen var på sit højeste i USA. Borgerrettighedsbevægelsen med Martin Luther King i spidsen var for alvor ved at få vind i sejlene, og det hjalp romanen med til.

Romanen behandler således den systematiske forskelsbehandling, som sorte amerikanere var udsat for i de amerikanske sydstater i tiden for udgivelsen, selvom selve historien foregår under Depressionen i USA i 1930’erne. Særligt blev fortællerens far, Atticus Finch, en rollemodel i kampen for ligebehandling af alle racer i USA.

Bogen er fast pensum på de fleste amerikanske skoler den dag i dag. ”To Kill a Mockingbird” vandt den prestigefulde Pulitzer-pris i 1961 og blev filmatiseret året efter.

Den nye bog, der bliver udgivet i juli, kommer til at bære den engelske titel Go Set a Watchman.

Bogen er faktisk skrevet før ”To Kill a Mockingbird”, men er i praksis en efterfølger til den populære roman. Historien tager sit udgangspunkt 20 år efter, To Kill a Mockingbird slutter og vil involvere det samme persongalleri som den første bog.

Igen er scenen den fiktive by Maycomb i sydstaten Alabama. Historiens fortæller er igen Scout Finch, der i den nye bog tager tilbage til sydstaten for at besøge sin far.

Ifølge New York Times har litteraturforskere længe været klar over, at der fandtes en bog af Harper Lee, der blev skrevet før hendes debutsucces. Men faktisk blev Go Set a Watchman i første omgang afvist, forklarer Lee i en pressemeddelelse.

”Det var første gang, jeg havde skrevet noget, så jeg gjorde, som der blev sagt,” siger hun.

Og det, hun blev fortalt, var at skrive en ny bog, som altså blev den prisvindende ”To Kill a Mockingbird”.

Først sidste år følte Harper Lee sig tryg nok til at vise sin bog til andre end den forelægger, der i første omgang afviste den.

”Efter grundige overvejelser og tøven, viste jeg den til en håndfuld mennesker, som jeg stoler på, og jeg var glad for at høre, at de syntes, at den var værd at udgive. Jeg er ydmyg og forbløffet over, at den nu vil blive udgivet efter alle disse år,” siger Harper Lee.

Forfatteren har siden udgivelsen af ”To Kill a Mockingbirg” i 1960 levet en tilbagetrukket tilværelse. Enkelte gange har hun dog været i søgelyset igen. Særligt i forbindelse med en sag om rettighederne til sin storsælgende debutroman. Samtidig har hun også truet med at sagsøge en forfatter, der havde skrevet en biografi om hende.

Forfatteren bag biografien havde boet ved siden af Lee og hendes nu afdøde søster i byen Monroeville i Alabama, hvor hun også er født.