Stort anlagt film om Billie Holiday er så fyldt med skingre følelser og irriterende karakterer, at der ikke er plads til publikum
Historien om Billie Holiday, der sang guddommeligt i 1930’erne, 1940’erne og 1950’erne, er kompleks og endeløst fascinerende. Desværre reduceres filmen om hende til en umage blanding af stofmisbrug og karakterer i affekt. Tilbage står kun de fantastiske vibrerende sange.
I ”United States vs. Billie Holiday” får vi historien om, hvordan Billie Holiday fik problemer med FBI, da hun insisterede på at synge sangen ”Strange Fruit”. Abel Meeropols sang er en intelligent og følelsesfuld metafor for lynchninger af sorte. Hos FBI mente man, at offentlig afsyngning af sangen for nærmest enhver pris skulle stoppes, og det var…