Lamslået præsident omgivet af børn

USAs 43. præsident George Walker Bush befinder sig på Emma E. Booker Elementary School i Sarasota i Florida.

Skolen er specielt udvalgt.

Den ligger i et af byens hårdest socialt belastede kvarterer og er valgt i forbindelse med præsidentens kampagne for at øge børns læse-færdigheder.

Ved siden af ham sidder lærerinden, Sandra Kay Daniels, og foran ham en flok benovede elever i anden klasse.

De lytter meget opmærksomt, mens han læser op af bogen "The Pet Goat".

1.600 km mod nord er alt kaos.

Det andet fly er netop fløjet ind i World Trade Center på Manhattan i New York.

Præsidentens stabschef i Det Hvide Hus, Andrew Card, går hen til Bush og hvisker ham den barske nyhed i øret.

Et øjeblik er der helt stille i lokalet.

Præsidenten er bleg og stirrer tomt frem foran sig.

Han lader sin tunge glide et par gange hen over sine tørre læber.

Og så fortsætter han med at læse op fra "The Pet Goat".

I nogle minutter.

Inden han myndigt bliver ført ind i et andet lokale og siden ud til bilen, der kører ham ud til Air Force One i lufthavnen.

SE VIDEO: Se Bush læse op for børnene

Det er tirsdag formiddag.

Den 11. september 2001.

SE VIDEO: Sammenklip af billeder fra New York og Sarasota

Ansporet af Osama bin Laden har Al Qaida slået til mod dødsfjenden USA.

World Trade Center sank i grus. Pentagon blev ramt og et fjerde fly styrtede ned på en pløjemark i Shanksville i Pennsylvania.

I tusindvis af civile amerikanere omkom.

Længe ventet budskab

For en uge siden - den 1. maj - meddelte USA at amerikanske elitesoldater havde opsporet og dræbt Osama bin Laden i Pakistan.

Den meddelelse, som især amerikanerne har ventet utålmodigt på i 10 år, har fire måneder inden markeringen af terror-angrebet, fået alle de dystre minder omkring 11. september, til at blusse op igen.

I ugens løb har de amerikanske medier været fyldt med nyheder om Osama bin Ladens endeligt - men også om begivenhederne dengang for 10 år siden.

Blandt disse det øjeblik, da George W. Bush modtog den chokerende nyhed.

Minutterne blev både fotograferet og filmet, og siden har præsidentens reaktion været diskuteret. Og - mener mange - misbrugt. Blandt andet i Michael Moores stærkt Bush-kritiske dokumentar-film "Fahrenheit 9/11".

Børnene er opsporet

I den næsten euforiske stemning mange medier i ugens løb har befundet sig i har blandt andet Time Magazine opsporet nogle af de børn, der sad foran deres præsident den skæbnesvangre dag for 10 år siden i Sarasota, da denne fik nyheden af Andrew Card.

Lazaro Dubrocq, der i dag er 17 år, husker, hvordan hans hjerte pludselig begyndte at slå hurtigere, idet han følte sig overbevist om, at de alle var i fare. Tilmed i selskab med deres øverste leder.

"Jeg var forvirret", husker han. "Havde vi læst noget forkert? Var han vred på os eller skuffet?"

Frygt og usikkerhed

Mariah Williams, der i dag er 16 år, oplevede samme frygt og usikkerhed.

"Jeg kan ikke huske, hvad det var for en historie vi læste. Var det ikke om en gris? Men jeg vil aldrig glemme, hvordan hans ansigt pludselig blev rødt. Han blev lige pludselig meget alvorlig. Jeg anede ikke, hvad der foregik. Jeg var jo kun syv år," siger hun til Time Magazine.

En rigtig beslutning

Gennemgående hos dem, der har udtalt sig i løbet af ugen er, at de mener, at det var en helt rigtig beslutning af Bush, at han blev siddende i nogle minutter i stedet for at haste ud ad lokalet.

"Jeg er glad for, at han ikke rejste sig og gik. Så ville jeg bare være blevet endnu mere skræmt og forvirret," siger Mariah Williams og det er 16-årige Chantal Guerro enig med hende i.

"Jeg tror præsidenten søgte at hindre os i at finde ud af, hvad der skete, så vi ikke ville flippe helt ud."

Indflydelse på deres liv

Fælles for de tre er også, at oplevelsen siddende på gulvet foran præsidenten, siden fik markant indflydelse på deres liv og deres måde at tænke på. Alt sammen noget, der ved Osama bin Ladens død, er dukket op i bevidstheden igen.

"På grund af oplevelsen indså jeg i løbet af min opvækst, at verden er meget stor. At der er delte meninger om os, og at ikke alle synes om os," siger Lazaro Dubrocq.

Chantal Guerro, der i dag går på Sarasota Military Acedemy, mener, at oplevelsen siden har øget forståelsen for og alvoren i hele situationen.

"Med den alder kunne jeg ikke fatte, at nogen kunne tage uskyldige liv på den måde. Det kan jeg naturligvis stadig ikke. Men i dag kan jeg problem-løse langt bedre. Og måske bedre end andre fordi jeg på en måde var part i det."

Så det hele på tv

Da Bush - efter at have læst lidt mere op fra "The Pet Goat" - forlod klasselokalet og i et andet lokale fulgte nyhederne på tv, mens han rådførte sig med sine rådgivere i Det Hvide Hus, opstillede lærerinden Sandra Kay Daniels et fjernsyn i klasselokalet.

Da billederne af de rygende og brændende tvillinge-tårne dukkede frem på skærmen begyndte flere af børnene at forstå lidt af, hvad der var sket. Blandt disse Mariah Williams, der til Time Magazine siger:

"Det var skræmmende, og jeg kan huske, at jeg tænkte, at det jo var derfor, præsidenten havde set så vred ud."

Også Lazaro Dubrocq følte en slags vrede trods sin unge alder, men tilføjer:

"Men der gik endnu nogle år inden jeg kunne kapere, hvad der virkelig skete, og hvorfor de angreb os. Men det er klart, at jeg voksede op med dyb foragt for Osama bin Laden."

Osama bin Ladens død

Alle tre giver udtryk for stor tilfredshed med, at Osama bin Laden nu definitivt er uskadeliggjort.

Om aktionen i Pakistan:

"Jeg var chokeret. Jeg tænkte, at man efter 10 år aldrig ville finde ham. Men hvad SEALs gjorde, gav mig blot endnu mere respekt for deres træning", siger Mariah Williams og tilføjer:

"Hvad de gjorde, det var meget, meget cool."

--------------------------------------------

For fuldstændighedens skyld må nævnes, at der efterfølgende er sået tvivl om, hvornår George W. Bush fik at vide, at World Trade Center var angrebet.

Det første fly ramte World Trade Center kl. 08.46

George Bush ankom til Emma E. Booker Elementary School kl. 08.55

Det andet fly ramte World Trade Center kl. 09.03

Kritikere finder det meget usandsynligt, at George Bush ikke øjeblikkelig blev informeret om det første fly, men først om det andet nogle minutter efter, at det var sket.