Copenhagen Jazz Festival risikerer at miste millionstøtte

Copenhagen Jazz Festival skal forklare sig over for politikerne i kultur- og fritidsudvalget i Københavns Kommune.

I slutningen af marts kom det nemlig frem, at festivalens leder, Kenneth Hansen havde afvist den israelske musiker Alon Farber af politiske årsager. Det kom frem efter kunstneren selv lagde afslaget på sin facebookside:

»Hi Alon, For political reasons, we are not presenting artists from Israel these years, unfortunately. Regards, Kenneth«.

Siden har festivalen forklaret, at det var en misforståelse, og at der i stedet for ”politics” skulle have stået ”policy” i afslaget til kunstneren. Det var nemlig ikke af politiske årsager, men af sikkerhedsmæssige årsager, at festivalen ikke ville modtage den israelske kunstner denne sommer.

Men ingen af forklaringerne holder, mener kulturborgmester Carl Christian Ebbesen (DF), der afventer yderligere forklaring fra ledelsen, men varsler i Berlingske fredag, at han er parat til at trække støtten på over en million kroner med øjeblikkelig virkning.

Til Jyllands-Posten siger Carl Christian Ebbesen:

»Når vi giver et milliontilskud skal det ikke bruges på at diskriminere eller skabe apartheidlignende tilstande.«

Og det ændrer ikke noget, at det er Israel som stat og ikke decideret jøder, som festivalen ikke vil præsentere på programmet. Det er forskelsbehandling og diskrimination uanset, og politiske statements igennem valg af kunstnere er ikke festivalens område.

»Det skal de bare ikke, fordi hvorfor boykotter de så ikke Tyrkiet eller andre? Når vi giver over en million kroner til en festival, skal det ikke bruges til at foretage diskrimination eller tage storpolitiske beslutninger, som jo er det, vi har politikere til. De skal forholde sig nøgternt til at skabe en musikfestival,« siger han.

Copenhagen Jazz Festival har allerede givet en redegørelse til kulturborgmesteren i sagen og har givet den forklaring i medierne, at det hele beror sig på en misforståelse. Afslaget handler ikke om politik, men er et sikkerhedspørgsmål i forhold til at modtage de israelske kunstnere.

»Alon Farber blev ikke afvist, fordi festivalen boykotter israelske musikere, men på grund af sikkerhedshensyn,« har lederen Kenneth Hansen udtalt.

Men heller ikke det er festivalens område, siger kulturborgmesteren.

»Det er slet ikke noget Copenhagen Jazz Festival skal blande sig i – det er noget vi kan overlade trygt til PET. Hvis det er en begrundelse, så er det fuldstændig fejlcastet. Når man bevæger sig rundt som kunstner i Danmark, så skal man kunne føle sig tryg, fordi ellers ender vi med ikke at kunne invitere kunstnere, som kommer fra bestemte steder, og sådan en by ønsker jeg ikke,« siger han til Jyllands-Posten.

Desuden kunne Radio24syv torsdag morgen fremlægge oplysninger om, at Kenneth Hansen også tidligere har nægtet at møde Alon Farber med henvisning til festivalen ikke »ikke repræsenterer kunstnere fra Israel i disse år«.

»Derfor tyder det på, at festivalen har udeladt noget i den første redegørelse,« mener Carl Christian Ebbesen, der afventer yderligere forklaring fra festivalen.

Også Frederiksberg Kommune, der støtter festivalen med 400.000 kroner, tager sagen meget alvorligt, skriver Berlingske, som har talt med Morgen Jung, formand for kommunens Kulturudvalg.

Copenhagen Jazz Festival har siden sagen begyndte at rulle ændret beslutning og sendt en undskyldning til musikeren Alon Farber, der alligevel kommer til at spille på festivalen til sommer.

Over for Berlingske præciserede jazzfestivalens bestyrelsesformand, Anders Laursen, torsdag, at sagen bygger på en misforståelse.

»Der er ingen grund til, at denne sag bliver pustet sådan op. Vi har talt med alle samarbejdspartnere og forklaret dem sagen. Vi er gode til at lave festivalen, og vi har en dygtig leder. Han har fået enorm kritik alene på grund af en misforståelse,« sagde han.