En barsk biografi, der vil vække opsigt
Forfatteren har været fange på Guantanamo i 12 år uden rettergang - og er der stadig.
Det er langt fra den første bog, der udgives om USAs Guantanamo-base på Cuba, hvor der stadig befinder sig et større antal fanger.
Men Mohamedou Ould Slahis kommende bog er den første, der er skrevet af en tilbageholdt, der stadig befinder sig på Guantanamo. Nu på 12 år - og stadig uden rettergang.
I 2001 gik Mohamedou Ould Slahi frivilligt til politiet i den islamiske stat Mauretanien i Vestafrika for at lade sig afhøre i forbindelse med sine politiske aktiviteter.
Til Guantanamo via Jordan
Han blev overgivet til CIA, der fløj ham til Jordan, hvor han blev tilbageholdt og afhørt i 8 måneder inden jordanerne rensede ham for mistanke. Men USA have en anden opfattelse og via Bagram i Afghanistan blev han i 2010 indsat i en celle på Guantanamo-basen.
Manuskriptet, der udkommer til næste år på forlaget Canongate i USA, begyndte han på i 2005, men vejen til udgivelse af det håndskrevne manuskript har været ekstremt lang og besværlig.
De amerikanske myndigheder har ikke uventet desperat søgt at undertrykke manuskriptet i hvilket fangen går meget tæt på livet på basen.
Stadig hemmelige passager
Men takket været en stædig kamp fra indtil flere advokater er det nu lykkedes at få det meste af den kontroversielle bog frigivet. Dog er der stadig specielt følsomme passager i manuskriptet, der ikke kommer med i bogen, der får titlen ”Guantanamo Diary”.
I bogen beskriver fangen udover de mange gange han har været udsat for isolation, tortur, seksuelle ydmygelser og voldsomme forhør også en mere medmenneskelig side af livet som fange på basen.
Kæmper for sin frihed
Slahi har siden 2002 kæmpet for sin frihed. Sidste år besluttede en domstol i Washington DC, at han skulle løslades øjeblikkelig, men den afgørelse blev appelleret af USAs regering og den sag er endnu ikke afgjort.
Når hans bog udkommer den 20. januar 2015 vil den blive fulgt af en international kampagne for at få ham løsladt.
Veldokumenteret
I forbindelse med udgivelsen har Larry Siems, der leder et projekt, hvis formål det er at trænge ned i omfanget af Bush-administrationens blåstempling af brugen af tortur blandt andet på Guantanamo-basen, udtalt:
”Den måde Slahi er blevet behandlet på i Guantanamo er blandt de mest ekstreme og mest veldokumenterede sager vi har.”
Canongate - der udgiver bogen - siger i forbindelse med offentliggørelse af projektet i en udtalelse:
”Det er ikke alene en bog om manglende rettergang, men også dybt personlige erindringer - skræmmende, båret af sort humor og overraskende elegant skrevet”, skriver forlaget og kalder den kommende bog for ”et dokument af betydelig historisk betydning.”
Et vindue til Guantanamo
Slahi begyndte sit projekt med base i en række meget personlige breve, som han skrev til sin advokat Nancy Hollander, og hun siger i forbindelse med udgivelsen blandt andet:
”Bogen er et vindue ind til fængslet i Guantanamo Bay. Skrevet af en ung mand, der har lidt under fysisk og psykisk tortur, men som stadig er i stand til at skelne de gode fra de onde og sandheden fra løgnene.”
Hun tilføjer at han i alle årene har studeret og i dag taler og skriver fem sprog.
Bogen lanceres som endnu et frontalt angreb på den mur af hemmelighedskræmmeri, der stadig omgivet USAs fængsel på Guatanamo-basen - og den fremhæves på forhånd som en bog, der - trods de personlige overgreb forfatteren har været udsat for - bestræber sig på at se sagen fra flere sider.