Får Obama sit Kennedy-øjeblik?

"Ich bin ein Berliner".

"Mr. Gorbatjov, tear down this wall."

Disse to citater af amerikanske præsidenter på besøg i Berlin brændt sig fast som retoriske højdepunkter i taler, der efterfølgende fik betydning for verdenshistorien.

Reagan talte til Gorbatjov

De fleste ved, at "Berliner"-replikken - med tyk amerikansk accent - kom fra John F. Kennedy, der den 26. juni under Berlin-krisen trak over en million berlinere til sin tale ved Berlins rådhus.

Opfordringen til Sovjetunionens daværende leder om at åbne grænserne til Østblokken kom i 1987, da Ronald Reagen leverede en oratorisk pragtpræstation ved Brandenburger Tor. Og hvem ved, om Mikhail Gorbatjov hørte det, for der gik kun lidt over to år, inden Berlinmuren blev væltet.

Dietrich besang Berlin

Men hvem sagde "Jeg har stadig en kuffert stående i Berlin", og hvad med bemærkningen om, at "Paris er altid Paris, men Berlin er aldrig Berlin"?

Ja, den første replik faldt i 1957 fra den legendariske tyske sangerinde og entertainer Marlene Dietrich, som selv stammede fra Berlins Schöneberg-bydel.

Hun blev så populær med schlageren "Lili Marlene" under Anden Verdenskrig, at hendes sange blev nynnet af både tyske og allierede soldater.

"Vi skal til Berlin"

Og det var den daværende franske kulturminister Jack Lang, som i 1981 sammenlignede Frankrigs hovedstad med Berlin, som først efter den tyske genforening atter blev Tysklands hovedstad.

Her er en række andre citater, som på den ene eller anden måde har bidt sig fast i historieskrivningen.

"Berlin! Berlin! Vi skal til Berlin!!" En slagsang, der blev afsunget under VM i fodbold i Tyskland i 2006, og i øvrigt en sang der traditionelt synges at tilhængere til de to deltagende klubber i den tyske pokalfinale).

Borgmester: Berlin er sexet

"Berlin er fattig, men sexet," sagde Berlins borgmester Klaus Wowereit i et tv-interview i 2004 - og han skulle vel vide det...

Samme tema kørte borgmesteren videre med i 2011, da han opsummerede ønskerne for fremtiden efter en succesfuld politisk koalition i Berlin.

Så lød det, at "vi vil have, at Berlin bliver rigere og forbliver sexet".

Også den amerikanske juraprofessor Hiroshi Motomura brugte sammenligningens kunst, da han i 2004 mente, at "Berlin kombinerer New Yorks kultur, Tokyos trafiksystem, naturen i Seattle og de historiske seværdigheder i, ja altså Berlin".

På den anden side af Jerntæppet blev Berlin også nævnt flittigt under under Den Kolde Krig, men den vestlige knytnæve i det daværende Østtyskland blev ikke altid nævnt i en positiv kontekst.

Hård østeuropæisk retorik

"Berlin er Vestens testikel, og når jeg vil have Vesten til at jamre, så klemmer jeg Berlin", lød det i 1963 i en tale i Jugoslavien fra Sovjetunionens ministerpræsident Nikita Khrustjov, som sjældent var særligt diplomatisk.

Historisk er også Walter Ulbrichts bemærkning om, at "ingen har planer om at bygge en mur". Bemærkningen fra Østtysklands leder faldt den 15. juni, og lidt over to måneder senere begyndte byggeriet af Berlinmuren.

Og tilbage i 1948, blot et år før Østtyskland omsluttede hovedstaden, lød advarslen fra Berlins borgmester Ernst Reuter: "Folk i verden... se på denne by og husk, at I aldrig opgiver denne by og det indbyggere".

Berlin - grov og fantastisk

Andre har talt om Berlins indbyggede og nærmest uforståelige modsætninger. I 1932 formulerede filantropen Anneliese Bödecker det således:

"Berlinerne er uvenlig og hensynsløse, grove og rethaveriske. Berlin er afskyvækkende, larmende, beskidt og grå med byggepladser og afspærrede gade hvor du går og står. Men jeg har ondt af de mennesker, som ikke kan få lov at leve her."

Den berømte amerikanske forfatter Mark Twain kom også forbi Berlin, og han var imponeret over den summende metropol, der allerede i 1880'erne fik elektrisk sporvogn.

I 1892 skrev Twain til Chicago Daily Tribune i lidt af en kommentar, at "Berlin er den nyeste by jeg har oplevet. Selv Chicago virker gammel og grå til sammenligning."

Kunstnere betaget af Berlin

En englænder, som i 70'erne og 80'erne tilbragte lang tid i Berlin, musikeren David Bowie, kaldte metropolen for "den største kulturelle ekstravagance man kan forestille sig."

Samme dagsorden havde den legendariske amerikanske rockgruppe R.E.M, som i 2010 - under pladeoptagelser - fortalte, at de havde besøgt en "pulserende, spændende by med så mange varierede og forskellige kvarterer, historiske ikoner alle steder, fantastisk mad på alle niveauer og fra alle hjørner af verden... et fremragende sted at slå lejr og lav en god plade".

Og lad os endelig ikke glemme forfatteren Jean Paul, som helt tilbage i 1800 mente, at "Berlin mere en en del af verden end en by," mens komponisten Franz von Suppe samme år til en ukendt modtager gav følgende råd: "Du er skør, mit barn. Ta' til Berlin."

Kilde: Wikipedia m.fl.