»Det er jo det, vi har frygtet i årevis«

Johannes Riis er chokeret og dybt berørt over meddelelsen om den aarhusianske digter Yahya Hassans død. Det var den tidligere litterære direktør for Gyldendal, der i sin tid mødte den unge digter fra Aarhus V og læste nogle af de digte, som siden blev til digtsamlingen ”Yahya Hassan”. En debut, som solgte svimlende 100.000 eksemplarer.

I dag siger Johannes Riis om den unge digter:

»Det er jo det, vi har frygtet i årevis. Yahya lod sig aldrig tæmme af andre, og hvad værre var: Han fik aldrig styr på sig selv. Han gjorde sig gældende som ingen anden i sin generation, han vandt hæder og ære og priser både her i landet og uden for Danmarks grænser, men det var ikke nok for ham, han var hele tiden på vej til noget andet, et andet sted hen. Han vidste bare aldrig rigtig hvorhen. Han brugte alle midler for at finde ud af det, men fandt aldrig ro nogen steder,« siger Johannes Riis.

»Yahya er et af de mest begavede mennesker, jeg har mødt. Han var lynende intelligent. Jeg mødte ham, da han var sytten-atten år og mødte op i en for ham totalt fremmed og ukendt verden, og han tilegnede sig koder og sociale og andre færdigheder i et tempo, jeg aldrig har set magen til. Men det var ikke nok for ham, han kunne ikke slå sig til tåls med sit nye miljø, han kedede sig, han kom aldrig til at hvile i det, han var rastløs, der var en vildskab og et kaos i ham, som han ikke kunne gøre sig til herre over, og som han måske ikke havde lyst til at gøre sig til herre over. Han opsøgte det, det var, som om han ikke kunne undvære det.

Kun når han digtede, kunne han finde balancen mellem vildskaben og disciplinen. Han var et ubegribeligt naturtalent som digter, han har skrevet digte, som ikke bare slog læseren med deres umiddelbare litterære kraft og styrke, men som vil blive ved med at gøre indtryk mange, mange år endnu.«