Dette billede har sat ham under pres – »Vil klienter droppe Bjarke Ingels?«

Den danske stjernearkitekt Bjarke Ingels, der står bag det store firma Big, er blevet mål for kritik i og omkring arkitektmiljøet, efter at han har mødtes med Brasiliens præsident, Jair Bolsonaro, for at diskutere et muligt projekt.

Besøget fandt sted i januar, og siden er kritikken vokset.

Senest tog Kulturen på P1 sagen op med et besøg fra Martin Keiding, chefredaktør på tidsskriftet Arkitekten, der forholder sig stærkt kritisk til Ingels’ møde.

I udlandet er der også fokus på mødet med præsident Bolsonaro, der i mange kredse anses som kontroversiel – blandt andet for sin udtalte modstand mod homoseksuelle.

Modstanden har vokset sig til en sådan størrelse, at Bjarke Ingels har valgt at forsvare sig. I en udtalelse har han understreget, at han hverken har eller kommer til at have Bolsonaro selv som direkte klient.

Han skriver også, at han finder kritikken uberettiget.

»At lave en liste over lande eller virksomheder, som BIG bør afholde sig fra at arbejde med, synes at være en oversimplificering af en kompleks verden. At opdele alt i to kategorier er hverken korrekt eller rimeligt. Hvis vi gerne vil forandre verden positivt, har vi brug for aktiv deltagelse – ikke overfladisk clickbait og ignorance.«

»Hvor meget jeg end gerne ville arbejde i en boble, hvor alle er enige med mig, så er de steder, der for alvor kan få et udbytte af vores engagement, steder, som befinder sig langt fra vores egne idealer,« skriver Ingels blandt andet.

Arkitektens forsvar klinger dog hult i Martin Keidings ører.

»Det her ligner en dårlig undskyldning. Der er ikke ret mange arkitektfirmaer, der drager ud i verden for at indføre demokrati. Og det er jo også en dybt naiv forestilling, at det skulle have nogen som helst betydning,« siger Martin Keiding til P1.

Ingels’ møde med Bolsonaro foregik i det nordlige Brasilien, hvor man arbejder på helhedsplaner for regionen. Planerne bevæger sig i retning af et økologisk og bæredygtigt fundament.

Det er et område, som Big allerede er involveret i i adskillige andre projekter, men de bagvedliggende årsager til mødet har ikke fjernet fokus fra debatten om etik.

»Seriøst spørgsmål: Er der klienter, som nu vil droppe Big, eller potentielle klienter, som vil undlade at hyre Bjarke Ingels, når han nu tilsyneladende uden bekymringer indsmigrer sig for at gøre forretning med Bolsonaro?« skriver Paul Goldberger, en Pulitzer-prisvindende arkitekturkritiker på Twitter.