Letbanens økonomi er sikret
Aarhus Kommunes aftale med erhvervslivet om dækningsafgiften rummer 480 mio. kr., der hidtil ikke har været disponeret, siger borgmester Jacob Bundsgaard (S). Han vil bruge 300 mio. kr. til at lappe hullet i letbanebudgettet.
Letbanen er sikret, og det kommer hverken til at koste erhvervslivet eller skatteborgerne i Aarhus ekstra penge, selv om projektet har et stort underskud, som efterlader kommunen med en ekstraregning på omkring 300 mio. kr. Det fastslår borgmester Jacob Bundsgaard (S), der vil bruge 300 mio. kr. af i alt 480 mio. kr. i udisponerede midler fra en aftale med erhvervslivet på at lappe hullet.
»Det betyder, at vi har sikkerhed for, at vi kan gennemføre letbanens første etape, og at vi også har den opsparing, der skal til for at gennemføre Marselis-tunnelen,« understreger borgmesteren og tilføjer, at det ikke bliver dyrere at drive virksomhed.
Siden det kom frem, at letbaneprojektet er underfinansieret, har byens toppolitikere og erhvervsorganisationer diskuteret, hvem der skal dække kommunens andel af budgethullet.
Letbanen er sammen med den planlagte Marselistunnel finansieret af kommunens indtægter fra den lokale erhvervsskat, dækningsafgiften, som kommunen opkræver.
Det er aftalt, at dækningsafgiften skal aftrappes fra 2020, men letbaneunderskuddet fik først på måneden teknikrådmand Kristian Würtz (S) til at foreslå at finde pengene ved at udsætte aftrapningen med to år. Et forslag, som erhvervsorganisationerne, Venstre og De Konservative har afvist med begrundelsen, at alle byens borgere skal være med til at betale.
Men nu ser borgmesteren altså ud til at have fundet en acceptabel løsning for alle parter, og han har fremsendt udspillet til erhvervslivets organisationer.
Tæt på forståelse
»Lige nu sidder jeg med en oplevelse af, at kommunen har forsøgt at være ret imødekommende over for de ønsker, erhvervslivet har fremsat. Min fornemmelse er, at vi er ved at være så tæt på, at vi kan komme til en forståelse i næste uge,« siger Peter Kjær, formand for Erhverv Aarhus, der repræsenterer flere end 500 lokale virksomheder.
Erhvervslivet har i løbet af de seneste par uger holdt møde med politikerne om finansieringen af letbanen, men det er altså først nu, at borgmesteren bringer »bufferen« på 480 mio. i spil.
Marc Perera Christensen (K) mener, at Bundsgaard har tøvet i håbet om at kunne bruge de udisponerede midler til andre projekter:
»Det er klart, at borgmesteren er træt af at bringe dem i spil. Han havde jo nok håbet, at de kunne bruges på ungdomsboliger eller noget andet, der er mere politisk sexet at gå ud med end dårlig økonomistyring af letbanen.«
De øvrige 180 mio. kr. skal ifølge borgmesteren sættes af til at tage højde for konjunkturudsving.