Luther tilsat blues og jazz

Kan man tage en 500 år gammel Luther-salme og tilsætte den lidt blues-feeling med sax og piano?

Ja, faktisk.

Og de gamle melodier kan også jazzificeres og swinges, hvis det skal være, og det skal det ifølge Den Danske Salmeduo, som i den kommende uge præsenterer en ny cd og bog med titlen “Salmer til folket – Luthersalmer i nyt lys”.

Duoen, der efterhånden har 20 år på bagen, er saxofonist Christian Vuust og pianist Hans Esbjerg, og de to musikere tager på cd’en 15 gamle Luther-salmer under kærlig instrumental behandling – nogle gange ret nænsomt og tæt på originalen og andre gange lidt mere flabet.

Men er salmer ikke sådan noget kedeligt noget?

»Til tider kan det i kirken virke lidt tungt at komme igennem syv lange vers i et langsomt tempo, men vi forsøger at bringe nogle af melodierne tilbage til det mere oprindelige tempo, hvor det gik lidt hurtigere, for en del salmer er ud af folkemusikken, hvor der kunne danses til,« fortæller Christian Vuust.

Salmer med styrke

Hans musikalske kærlighed til salmerne er funderet i sangenes råstyrke.

»Nogle af de her salmer har overlevet en masse sortering undervejs, hvor de dårlige melodier er røget ud af salmebøgerne og de gode er tilbage. Det viser styrken i dem, og der er virkelig mange gode melodier og akkorder i de bedste af salmerne. Vores musikalske mission er at føre dem videre i opdaterede instrumentale versioner,« siger Christian Vuust.

Svensk inspiration

Ifølge den medfølgende bog er “Nu bede vi den helligånd” arrangeret som en blues-shuffle, “Jesus Kristus er til stede” som en jazzballade og “Fra Himlen højt kom budskab her” er arrangeret med inspiration fra den amerikanske jazzpianist Keith Jarrett, der låner fra soul, funk og rock i sin musik.

En af de andre store inspirationskilder for duoen er den afdøde svenske jazzpianist Jan Johansson, der også tog nordiske folkeviser under kærlig jazzet behandling.

»Man skal være lidt flabet nogle gange. Hvis man bare er andægtig og respektfuld, så kommer der ikke ny musik ud af det, og melodierne er så stærke, at de godt kan tåle, at vi har grovfilen fremme og ændrer taktart og tempo nogle steder,« siger Christian Vuust.

”Salmer til folket” udgives i anledning af 500-året for reformationen i 2017, og udover cd’en med musik indeholder bogen indlæg af biskop Henrik Wigh-Poulsen, journalist Kåre Gade og musikhistoriker Thorkil Mølle, der tilsammen tegner et billede af Martin Luthers musikalske side.

»Martin Luther var jo selv musiker, komponist og tekstforfatter. Han spillede faktisk en glimrende lut, og den er god nok,« griner Christian Vuust og fortsætter:

»Luther var jo medvirkende til, at salmerne og musikken kom tilbage til folket. Hvor den katolske kirke i højere grad handlede om latinsk korsang, ønskede Martin Luther, at folket skulle synge med på salmerne i deres eget sprog. På den måde førte han kirkesangen tilbage til folket,« fortæller Christian Vuust.

Udgivelsen af “Salmer til folket” markeres med to koncerter, hvor den første er i caféen i Musikhuset tirsdag 15. november kl. 17, og den anden er i Vartov i København søndag 20. november kl. 19.30.