Lighthouse vil have kasino
Folkene bag havneprojektet har søgt om én af to nye kasinolicenser og vil etablere et udsigtskasino med underholdning og store pokerturneringer. Casino Royal har svært ved at se, at der er plads til to kasinoer i Århus.
Østjyder og hotel- og konferencegæster skal kunne spille roulette, blackjack og poker med udsigt over bugten.
De nye ejere af det stærkt forsinkede ikonbyggeri Lighthouse på Nordhavnens yderste spids vil etablere et kasino. De har derfor søgt om én af de nye kasinolicenser, som Justitsministeriet netop har udbudt. Syv ansøgere, blandt andre Tivoli i København, konkurrerer om en til to såkaldte landbaserede kasinotilladelser.
Konferencehotel
Havneinvest Århus ApS arbejder på at indgå en aftale med en hotelkæde om at drive et konferencehotel i Lighthouse-byggeriet, og adm. direktør Rune Kilden tror, at det bliver lettere med en kasinotilladelse i hånden.
»Det vil være et rigtigt fint tilskud. Mange hotelkæder driver ikke selv kasinoer, men f.eks. asiatiske kunder rejser ofte efter kasinoer, så der kommer noget tilbage til hotellet,« siger Rune Kilden.
Han mener, at det er vigtigt at skabe så mange aktiviteter som muligt ved hotellet, så det og den nye havnebydel lever 24 timer i døgnet.
Aktiviteterne kunne være underholdning på kasinoet a la Las Vegas og internationale pokerturneringer, der kræver stor hotelkapacitet.
Plads til to
Rune Kilden tror på, at kasinoet på havnen vil skille sig så meget ud, at der er plads til det på markedet, selv om der allerede er et kasino i byen - Casino Royal. Han er i forhandlinger med to internationale kasinooperatører, og der er også »meget konkrete forhandlinger« med en hotelkæde.
»Casino Lighthouse bliver et ikon med en ekstraordinær beliggenhed. Så jeg håber meget, at Justitsministeriet kigger denne vej,« siger Rune Kilden.
Jens Richard Pedersen, indehaver af Casino Royal, har svært ved at se, at der er plads til flere kasinoer i Århus, særligt ikke, når der i forvejen er to kasinoer tæt på, nemlig i Vejle og i Aalborg. Han peger på, at man i Tyskland har den tommelfingerregel, at der skal være et kundegrundlag på en million voksne mennesker, for at et kasino kan løbe rundt.
Landets seks eksisterende kasinoer er pressede af konkurrencen fra internetkasinoer og af finanskrisen.
»Jeg føler mig langt fra sikker på, at markedet kan bære flere kasinoer,« siger Jens Richard Pedersen.