Chef: Økonomien er ikke truet

Kommunens økonomi er hverken på den ene eller den anden måde truet af, at to selskaber inden for de seneste måneder har fået lov til at udskyde betalingen for grunde i den kommende havneby.
Det fastslår økonomichef Hans Nikolaisen, Århus Kommune.

»Overordnet set betyder det ikke noget, da der er indgået aftaler om, at pengene bliver betalt senere med renter. Likviditetsmæssigt har det selvfølgelig en betydning, fordi vi ikke har de samme midler i kassen som forudsat, men Århus Kommune har likviditeten til at håndtere det,« siger Hans Nikolaisen.

Betalinger udskudt
Landic Property fik i december 2008 lov til at udskyde betalingen for en del af grunden til prestigeprojektet Lighthouse. Kommunen havde budgetteret med, at der skulle 417 mio. kr. i kassen, men konsortiet betalte kun 170 mio. kr. Resten - 247 mio. kr. - falder tidligst til december.

Onsdag fik Tækker Group udsættelse - også til december - for betalingen af 118 mio. kr.

Alt i alt betyder det, at Århus Kommune nu har 365 mio. kr. færre i kassen end budgetteret.

Hans Nikolaisen vil ikke give et bud på, hvor lang tid kommunen kan holde til at udskyde betalingerne.

Økonomichefen pointerer, at udviklingen i havnebyen tager 15-20 år, hvorfor der naturligt vil komme perioder med både lav- og højkonjunktur. Århus Kommune har købt havnearealerne af Århus Havn til en hemmeligholdt pris.

Hans Nikolaisen er overbevist om, at det vil lykkes at leve op til byrådets målsætning om at der skal være balance mellem salgsindtægter og udgifterne til køb og byggemodning af arealerne.

»Vi er en tålmodig byudvikler. I modsætning til mange andre på markedet, har vi ikke behov for at løbe ud og realisere noget her og nu,« siger han.

Godt købmandskab
Keld Hvalsø Nedergaard (EL), formand for teknisk udvalg, mener derimod, at kommunen i sidste ende vil tabe penge. Han vurderer, at forventningerne til salgspriser har været skruet for højt op. Med finanskrisen går det helt galt.

»Det er næsten indlysende, at det ikke vil balancere. Når markedet falder med 30-40 pct., og vi taler om budgetter på over én mia. kr., ligner det en grim regning til skatteyderne,« siger Keld Hvalsø Nedergaard, der henviser til, at havnen ifølge kontrakten skal have del i et eventuelt overskud, mens kommunen selv bærer risikoen, hvis de økonomiske forudsætninger brister.

»Det er godt købmandskab af havnen, men ikke ret godt af kommunen,« siger han.

Hans Nikolaisen vil ikke kommentere købsaftalen med Århus Havn med henvisning til, at det er en fortrolig aftale, som har været behandlet på byrådets lukkede dagsorden.