70 år for fuld musik

Allerhelst ville han have hele huset for sig selv, så de flere end 2000 musikelever, der hver uge færdes i den vestlige ende af Officersbygningen, for alvor kunne få plads til at udfolde sig.

Og så endnu flere kunne være med.

»Vi kunne sagtens fylde det ud,« fastslår Lars-Ole Vestergaard, siden 1996 leder af Århus Musikskole, der med denne sæson ikke alene runder en 70 års fødselsdag. Skolen kan også fejre 25 års jubilæum som kommunal institution i næste uge.

Århus Musikskole flyttede i 1985 ind i Officersbygningen på Vester Allé, der oprindeligt blev restaureret med henblik på, at den skulle udfylde hele huset. Skolen fik nu ikke al pladsen for sig selv og må i dag deles om huset med blandt andre Kulturhus Århus og Århus Festuge.

Men der er rift om skolens mange tilbud, og pladsen er efterhånden blevet temmelig trang, mener skolelederen: Der er for få øvelokaler, mulighederne for rytmisk sammenspil og rockarrangementer er meget begrænsede, det største lokale, festsalen øverst oppe, bliver hurtigt alt, alt for lille.

»Vores store drøm er større lokaler. Vores rammer er med til at holde os nede lige nu,« siger Lars-Ole Vestergaard og fortæller om, hvordan blandt andre skolens kor må synge i relativt små lokaler med dårlig akustik.

»Alligevel går det jo forrygende godt. Men det kunne gå bedre, hvis de fysiske rammer blev forbedret.«

Musikken trængt i krogen

Tavler på væggen i et af musikskolens kontorer viser, at samtlige godt 20 undervisningslokaler er i brug dagligt, og på Århus Musikskoles venteliste står godt 600 børn og unge, der gerne vil deltage i et af skolens mange tilbud om blandt andet instrumentundervisning, korsang og sammenspil.

Lars-Ole Vestergaard anslår, at i alt op mod 4000 er tilmeldt musikskolen, der også har afdelinger og undervisning på 14 skoler i Århusområdet.

I dag er musikskolen nødt til at låne lokaler andre steder i midtbyen, blandt andet på Læssøgade Skole, men Lars-Ole Vestergaard så meget hellere, at skolen var samlet ét sted.

»Det at samle midtbyens aktiviteter her ville være optimalt. Mere plads kunne mindske den lange venteliste. Havde vi hele huset, kunne vi også lave en café - skabe et miljø. Men først og fremmest rammer, så vi kan gennemføre den undervisning, vi gerne vil,« siger Lars-Ole Vestergaard, og tilføjer, at musikskolen også gerne skulle blive endnu mere synlig rundt omkring på skolerne i Århusområdet.

Der er masser af skoler, som endnu ikke har en afdeling af Århus Musikskole - men hvor der er stor efterspørgsel.

Og musikskolen vil gerne være endnu større:

»Vi vil gerne, at rigtig mange børn får glæde af musikken,« siger Lars-Ole Vestergaard, der dog ikke mener, at det fungerer optimalt i dag.

»Det halter med at få musikken placeret i børnenes hverdag. Musikundervisningen ligger typisk efter skoletid, når børnene er trætte. Det burde foregå, mens de er friske. På den måde er musikken trængt i krogen. Det kunne blive meget bedre.«

Musik i skoledagen

Lars-Ole Vestergaard kunne ønske sig, at musikken var en integreret del af børnenes skoledag. Han har på en rejse til Finland oplevet, at det deroppe fungerer meget flot med musikken som en naturlig del af skolegangen, og han kan godt forestille sig, at Århus Musikskole kunne arbejde sammen med en århusiansk folkeskole og på den måde være med til at styrke undervisningen - og dermed kvaliteten: Her kunne Århus gå foran.

»Hvis der er noget, vi kan, er det da musikken. Der er utroligt meget potentiale. Men der skal bevillinger til. Der skal rammer til. Og det kræver en indsats. Men jeg er helt sikker på, at det vil lønne sig i det lange løb.«

Folkeskolen for dårlig

I det hele taget burde musikken have en langt større rolle i børnenes hverdag, mener Lars-Ole Vestergaard, der ikke viger tilbage for at kalde vilkårene for musikundervisningen i den danske folkeskole skandaløs. Dels er lærerne efter hans mening alt for dårligt uddannede, dels er lokalerne rundt omkring på skolerne ofte uhensigtsmæssige: Folkeskolens elever må leve med lærere, der reelt ikke har nogen forudsætninger og med lokaler der ikke egner sig til musik.

»Det er ubegribeligt, at det skal være sådan,« siger han og beklager, at Danmarks Lærerforening ikke vil lade konservatorieuddannede undervise i musik i folkeskolerne.

»Det er i den grad ærgerligt, at folkeskolen - der har alle børn - ikke har fået bedre redskaber,« siger Lars-Ole Vestergaard og fastslår, at det er helt galt, at man skærer ned på de kreative fag - og altså også musikundervisningen - til fordel for flere timer i dansk og matematik.

Århus Musikskole har ikke nogen aldersgrænser, men langt de fleste elever er børn og unge, og hvis undervisningen i folkeskolen er for ringe, så har musikskolen til gengæld en bred vifte af tilbud.

»Der er ikke ret meget, vi ikke kan tilbyde,« konstaterer Lars-Ole Vestergaard.

Foruden undervisning i en lang række forskellige instrumenter fra guitar, blokfløjte og klaver til basun, harpe og sækkepibe tilbyder Århus Musikskole sammenspil, korsang og musik og bevægelse for de yngste.

I samarbejde med Aarhus Katedralskole tilbyder musikskolen desuden et treårigt Musikalsk samt et halvt års koncentreret undervisning på Jazzlinjen.

Men ved siden af de mere traditionelle tilbud har skolen de senere år forsøgt at forny sig, blandt andet ved at inddrage andre kultures musik og dans, og for to et halvt år siden oprettedes man World Music Center som en underafdeling af musikskolen:

»Det var ud fra en ide om at finde kulturelle ressourcer hos vores nydanskere, et sted hvor de fik mulighed for at vise, hvad de kunne,« forklarer Vestergaard.

Projektet har nu otte fastansatte lærere, der dels underviser på folkeskoleniveau - i 5. klasse - dels tilbyder undervisning for alle i forskellige etniske musikformer. I øjeblikket er der blandt andet indisk dans, salsa, hip-hop og afrikansk sang, dans og spil på programmet.

Unikt samarbejde

Et andet nyt tiltag er CirQunik, et samarbejde mellem musikskolen, World Music Center og Cirkus Tværs i Brabrand: Som led i et internationalt Cirque Nouveau projekt, der kører i 2001-04, arbejder 40 børn i alderen 10-13 år fra forskellige kulturer med at lave cirkus på en ny måde. De er fordelt på et orkester, en danse- og akrobatikgruppe og en cirkusgruppe, de træner en gang om ugen og mødes med de andre deltagere fra Holland, Belgien, Norge og Sverige. »Det er et meget spændende og udviklende projekt, der har sparket gang i andre ting. Det er en god måde at udvikle musikskolen på,« mener Lars-Ole Vestergaard og tilføjer: »Det er spændende at tilføre nye projekter, og CirQunik og World Music Center har tilført institutionen ny energi.«

Musikuge i februar

Både World Music center og CirQunik vil stå på scenen, når musikskolen tirsdag aften fejrer fødselsdag og jubilæum med en stort anlagt koncert i Musikhusets store sal.

Der er for længst udsolgt til koncerten, der har deltagelse af omkring 660 elever, men mange andre får inden længe mulighed for at møde musikskolen i aktion. Århus Musikskole har nemlig valgt at fortsætte festen den sidste uge i februar, hvor skolen træder ud af rammerne og for alvor gør sig synlig i bybilledet: Al normal undervisning er sløjfet, og eleverne vil hele ugen være at finde rundt omkring i byen med sang, musik og bevægelse.

Knap 100 aktiviteter sættes i gang, og elverne skal blandt andet optræde på plejehjem og skoler, på banegården og i forretninger, og der vil være en lang række koncerter, foredrag og workshops.

På den måde håber Lars-Ole Vestergaard at synliggøre musikskolens aktiviteter, men et mål med projektet er også at give ny inspiration og skabe basis for nye projekter - for samarbejde og forandring indenfor skolens egne rammer. Et af de fremtidige mål for Århus Musikskoles leder er, at få lærerne til at arbejde sammen på nye måder. Og at skabe et samlende og socialt miljø, der gør, at eleverne får en oplevelse af, at de går på en musikskole - at de ikke bare går til spil en gang om ugen hos en lærer.

Men det ville altså hjælpe gevaldigt på bestræbelserne, hvis skolen kunne få sin drøm om større lokaler opfyldt.

vibeke.skov@jp.dk