Forhandlingernes store vindere blev børnene, de ældre og borgere med handicap

Ældre samt borgere med tilknytning til socialområdet kan se frem til en stor ekstra pose penge de næste fire år.

Forligspartierne bag Aarhus Kommunes budget for 2021-2024 sikrede natten til fredag områderne et økonomisk løft på hhv. 67 mio. kr. og lidt over 45 mio. kr. om året.

Sammenlagt er ambitionen et velfærdsløft, der sikrer op mod 1.500 nye stillinger på ældre-, social- samt børne- og ungeområdet.

»Jeg er utrolig glad for forliget, og at det er meget bredt. Det tager hånd om de store udfordringer, vi har på velfærden, som får et massivt løft. Vi sætter også ind mod vores generations største krise, coronakrisen, med en erhvervspakke på op mod 120 mio. kr. Den får stor betydning for væksten i Aarhus og vil holde hånden under arbejdspladser,« sagde borgmester Jacob Bundsgaard (S), da forligspartierne med et underskrevet forlig lidt over midnat natten til fredag forlod forhandlingslokalet i Musikhuset Aarhus.

Borgmesteren fremhævede samtidig en aftale om investeringer i den grønne omstilling frem til 2033 på næsten en mia. kr., og kaldte det »brandærgerligt«, at Venstre som det eneste parti står uden for forliget.

Ældreområdet var et af de store emner op til forhandlingerne, efter at TV2 med skjulte optagelser har vist plejesvigt på Plejehjemmet Kongsgården. Det var en lettet ældrerådmand, der satte sin underskrift på forligsteksten med penge til bl.a. at ansætte kvalitetssygeplejersker og serviceassistenter, omsorgstid samt mere kompetenceudvikling på plejehjemmene.

»Det er et historisk beløb. Simpelthen. Borgmesteren har lagt sig i selen. Det er skønt, når nu ældreområdet er mit hjertebarn,« sagde hun.

Jette Skive var især glad for, at forligspartierne har givet hånd på, at budgetmodellen på ældreområdet bliver opdateret i 2024, så finansieringen af ældreplejen passer bedre til de reelle udgiftsstigninger i sektoren i takt med, at ældre lever længere.

»Hullet i kassen er bare vokset, og de gamle har betalt regningen. Men fra 2025 skal det være slut. Jeg kan slet ikke få armene ned igen,« udtaler ældrerådmanden.

Dropper gældsafvikling

Da det det største oppositionsparti forlod forhandlingerne blot en times tid inde i torsdagens budgetforhandlinger lød forklaringen, at man ikke følte sig hørt af Jacob Bundsgaard. Det havde bl.a. ikke været til at rokke ved den planlagte skattestigning, der vil koste en aarhusianer med gennemsnitlig indkomst omkring 220 kr. om året og sikre kommunekassen 78 mio. kr. årligt fra 2022.

Steen Stavnsbo, De Konservatives politiske leder, håber, at Venstre kan se sig selv i nogle af de aftaler, der er blevet indgået. Bl.a. erhvervspakken på 120 mio. kr. over de næste fire år til initiativer med afsæt i de aarhusianske virksomheders konkrete ønsker og behov. De skal understøtte virksomhedernes muligheder for at komme bedst muligt igennem corona-krisen.

»Jeg er rigtig tilfreds med forliget, og jeg har holdt hårdt på, at erhvervslivet skal have indflydelse,« sagde Steen Stavnsbo.

Pengene til erhvervspakken er fundet ved, at Aarhus Kommune i de næste fire år ikke afdrager på sin gæld.

»Vi tror på, at krisen er så dyb, at det giver mening at sætte gældsafviklingen på pause og sikre en grundig ramme for at hjælpe virksomhederne,« sagde den konservative leder, der også fremhævede en aftale om at sætte gang i en VVM-undersøgelsen af en BRT-løsning på ringvejen.

Rødt, grønt og borgerligt

SF’s politiske leder og rådmand for Børn og Unge, Thomas Medom, kaldte forliget, det bedste, han har været med til.

»Det er rødt og grønt og med borgerlig indflydelse,« sagde han, og fremhævede aftalerne om at afsætte 71 mio. kr. til at fremrykke realiseringen af minimumsnormeringer i kommunens daginstitutioner til 2024 samt midler til at skubbe børnehavestart til treårsalderen.

Thomas Medom glæder sig også over, at partierne har valgt at halvere det såkaldte finansieringsbidrag, der betød, at hver magistratsafdeling hidtil har skullet aflevere 0,52 pct. af driftsbudgettet. Ligeledes får investeringer i velfærd og pengene til den grønne omstilling begejstrede ord med på vejen.

»Skattestigningen har gjort det muligt at sikre næsten 1.500 nye kommunale stilinger, mens vi har sikret, at en investering på næsten 700 mio. kr. til udvidelse af ringvejen og BRT-busser bliver rykket frem,« sagde Thomas Medom.

De Radikales leder og kulturrådmand, Rabih Azad-Ahmad, glædede sig som de andre politikere over velfærdsløftet. Derudover er der sat 27 mio. kr. af årligt til nye idrætsfaciliteter og fem mio. kr. til fritidsfaciliteter.

»Det er jeg særlig glad for. Det har manglet i denne by,« sagde han.

Enhedslisten ser budgetforliget som en offensiv måde at tage fat i problemer på velfærds- og klimaområderne.

»Vi har f.eks. aldrig set så store grønne trafikinvesteringer,« sagde Peter Hegner Bonfils.