Midttrafik: Det bliver svært at vinde kunderne tilbage

Kraftig passagernedgang har givet det regionale trafikselskab Midttrafik store tab under coronakrisen. Selskabet skal nu have dækket et underskud på 420 mio. kr. hos ejerkommunerne, og formand Claus Wistoft forudser et varigt omsætningstab, som også kan udløse ekstraregninger de kommende år.

»Når vi har været ude og fraråde kunderne at bruge vores tilbud i et stykke tid, har vi en forventning om, at det bliver svært at få dem tilbage i fuldt antal,« erkender Claus Wistoft.

»Derfor har vi annonceret over for Trafikministeriet, at der både bliver en efterregning i 2021 og 2022, hvis vi da nogensinde når tilbage på samme niveau. Gør vi ikke det, er det op til ejerne, om de vil støtte mere eller reducere rundtomkring,« fastslår han.

Busdriften har i en længere periode været underlagt skrappe restriktioner for at hindre smittespredning. Myndighederne har opfordret befolkningen til at udvise forsigtighed i busser og tog eller helt at undgå offentlig transport. Det har under nedlukningen af Danmark reduceret Midttrafiks passagertal til en tiendedel.

»Vi er lige nu oppe på ca. 35-40 pct. belægning, og hele flextrafiksystemet med patienttransport er oppe på 60-70 pct. i forhold til tiden inden corona,« fortæller Claus Wistoft, som vurderer, at mange tidligere passagerer har fået nye vaner.

»Flere er måske nu begyndt at arbejde mere hjemmefra, og hvor mange har nu vænnet sig til at tage bilen i stedet for bussen? Ingen ved, hvor det ender, men under alle omstændigheder kommer det til at tage lang tid,« siger han.

Vender aldrig tilbage

Flere eksperter kunne fredag i Jyllands-Posten bekræfte den problematik. Ifølge professor Mogens Fosgerau fra Københavns Universitet viser eksempler fra udlandet, at nogle rejsende tabes ved en nedlukning.

»For nogle år siden var der strejke i undergrundsbanen i London, og efter strejken kom nogle af de rejsende aldrig tilbage. Så midlertidige forstyrrelser kan godt have langsigtede effekter.«

Borgmester i Norddjurs Kommune Jan Petersen (S) forudser selv et længerevarende passagertab for den offentlige transport i sin kommune.

»Jeg hører til dem, som tror, at det her vil ændre noget varigt i folks transportmønstre. Det er korrekt interessevaretagelse fra formandens side at anmelde, at det er et af de scenarier, vi kan se ind i,« mener Jan Petersen.