Domstol: Manning hjalp ikke fjenden

Los Angeles

En frifindelse for at have hjulpet fjenden kan meget vel ende som en pyrrhussejr for Bradley Manning, når der i morgen udmåles straf efter kendelsen i en historisk lækagesag.

Den tidligere efterretningsanalytiker og whistleblower er ved en militærdomstol i USA blevet frifundet for hovedanklagen om, at han skulle have hjulpet fjenden.

Til gengæld blev hovedpersonen tirsdag kendt skyldig i 19 ud af de 22 anklager om lovbrud, herunder fem punkter vedrørende ulovlig spionage mod USA.

Dermed har han fortsat udsigt til en lang fængselsstraf.

Risikerer 136 år i fængsel

Kendelsen over den 25-årige Manning blev afsagt tirsdag klokken 13 lokal tid (19 dansk tid) ved en militær domstol ledet af dommer Denise Lind i Fort Meade i Maryland.

Denise Lind, som med egen hånd afgjorde skyldsspørgsmålet, fandt det ikke bevist, at Manning med sine handlinger bevidst havde hjulpet fjenden i form af terrororganisationen al-Qaeda.

Anklagen om forræderi var den mest alvorlige mod Manning, idet den alene kunne udløse livstid i fængsel uden mulighed for prøveløsladelse. Men summen af de øvrige lovbrud kan dog fortsat udløse en straf på op til 136 år i fængsel, rapporterer tv-stationen CNN.

Anklager og forsvarer skal drøfte straffen onsdag, inden dommer Lind træffer den endelige afgørelse i strafudmålingen.

Videresendte 700.000 dokumenter

Der blev ikke transmitteret tv-billeder af afgørelsen, men ifølge de tilstedeværende journalister, udviste hovedpersonen en stoisk ro under dagens seance, der varede fem minutter.

Få minutter efter dommerens sidste ord sendte Manning imidlertid et forsigtigt smil til sin forsvarsadvokat.

Den tidligere efterretningsanalytiker i Irak kopierede og videresendte 700.000 hemmeligstemplede og diplomatiske dokumenter til hjemmesiden WikiLeaks, der har specialiseret sig i at offentliggøre lækkede dokumenter.

Under retssagen blev Manning af anklageren beskrevet som en dygtig internetekspert, der i en personlig jagt på opmærksomhed systematisk misbrugte sin adgang til hemmelige dokumenter til at forråde sit land.

Fingerpeg om Snowden

Manning havde nægtet sig skyldig i hovedanklagerne, men erklæret sig skyldig i nogle mildere anklagepunkter.

Forsvarerne påpegede, at Bradley Manning handlede i offentlighedens interesse og ikke ville skade USA. Mannings motiv at afsløre USA’s kritisable handlinger under krigen, lød meldingen.

Dommen over Manning kan give et fingerpeg om, hvad der venter it-sladrehanken Edward Snowden, hvis den 30-årige imod sin vilje udleveres og stilles til regnskab for at lække hemmeligheder om den amerikanske efterretningstjeneste.

Snowden gemmer sig i øjeblikket i Rusland.