Sexskandale på USA's fineste militærakademi

Los Angeles

En overordnet ved det berømte militærakademi West Point i staten New York er blevet anholdt og anklaget for sexkrænkelser, der angiveligt er gået ud over et utal af kvindelige officerselever.

Chefsergent Michael McClendon anklages ifølge New York Times for at have videofilmet og fotograferet nøgne kvindelige officerselever, når de tog bad på den hæderkronede officersskole.

Dermed har det amerikanske forsvar rodet sig ud i endnu en uheldig sag i rækken af sexskandaler i de militære rækker.

Generelt problem

For to uger siden udkom en stor Pentagon-rapport, der påpegede, at seksuelt motiverede forbrydelser er et stigende problem i den amerikanske hær.

I rapporten estimerede det amerikanske forsvarsministerium, at 26.000 medlemmer af det amerikanske militær blev udsat for seksuelle overgreb i løbet af sidste år.

Ifølge rapporten steg antallet af seksuelt motiverede forbrydelser fra 19.000 i 2011 til altså 26.000 i 2012. Det svarer til en stigning på 37 pct.

Fornem uddannelsesinstitution

Den aktuelle sexsag vækker opsigt, fordi der er tale om USA’s ældste officersskole.

Akademiet, der anses for at være en af de fineste officersskoler i USA, har traditionelt lagt stor vægt på ingeniørtjeneste. Skolen, som ligger i Orange County på vestbredden af Hudson-floden ca. 35 km nord for New York, er en væsentlig del af amerikansk historie og blev oprettet i 1802.

Ifølge sagens efterforskere fandt krænkelserne på skolen sted i perioden mellem juli 2009 og maj 2012, hvor en undersøgelse blev iværksat.

Forsinkede sigtelser

Fra maj 2012 blev den mistænkte overflyttet til en anden afdeling og siden bortvist fra skolen.

Undervejs fandt man et omfattende arkiv med fotografier og videooptagelser af de nøgne elever hos den mistænkte.

Men ifølge New York Times blev den formelle sigtelse mod McClendon stærkt forsinket på grund af sagens kompleksitet og problemer med at inddrive de tekniske beviser.