Otte døde og mindst 11 sårede i angreb med pickup i New York

San Francisco

Otte personer er blevet dræbt, og mindst 11 er sårede i et angreb med en pickup på en populær gå- og cykelrute i lower Manhattan, New York.

Angrebet fandt sted kl. 15.05 lokal tid, da gerningsmanden, som en stribe amerikanske medier har identificeret som den 29-årige usbeker Sayfullo Saipov, med høj fart kørte den lejede, hvide pickup omkring 20 blokke op ad West St. langs Hudson-floden - en normalt fredelig rute, hvor træerne på dette tidspunkt af året har taget en gyldenvarm efterårsglød.

Han ramte først en skolebus og pløjede derefter flere cyklister og gående ned. Nogle af dem bagfra. Det efterlod et grotesk spor af kroppe og ødelagte og bøjede cykler på vejen.

Da han stoppede og steg ud, var han bevæbnet med to skydevåben, som senere viste sig at være en paintballpistol og en luftpistol - ifølge iagttagere et tegn på, at han ønskede at blive skudt; formentlig for at dø som martyr.

Betjente i nærheden nåede hurtigt frem til stedet, men i stedet for at dræbe ham skød de ham i maven, fortalte New Yorks politikommissær James O'Neill. Den 29-årige ventes nu at overleve efter at have modtaget behandling på et lokalt hospital.

Efter anholdelsen fandt efterforskere i den smadrede pickup en håndskreven note, hvor Saipov ifølge Fox News erklærede loyalitet til Islamisk Stat. New York Post har også rapporteret, at der er fundet et billede af et IS-flag, ligesom øjenvidner har fortalt, at de hørte ham råbe »allahu akbar« - Gud er stor på arabisk.

Ifølge amerikanske medier kom Saipov til USA i 2010 og tog ophold i Tampa, Florida, men muligvis har han også boet i New Jersey. Det er herfra, at han lejede den hvide Pickup fra en Home Depot-butik, hvis logo kan ses på siden af den ødelagte bil fra angrebet.

New Yorks borgmester Bill de Blasio sagde på et pressemøde to små timer efter angrebet, at New York var blevet udsat for terror.

»Ud fra de oplysninger vi har på dette tidspunkt, var dette et terrorangreb. Et kujonagtigt terrorangreb,« lød det fra de Blasio.

Han slog fast, at newyorkere ikke lader sig intimidere af vold.

»Vi er er som by før blevet testet – meget nær scenen for dagens tragedie – og newyorkere giver ikke efter for den slags handlinger. Vi vil reagere, som vi altid gør,« fortsatte han i en henvisning til, at tragedien udfoldede sig blot et par blokke fra World Trade Center, hvor tusinder blev dræbt den 11. september 2001, da to fly fløj ind i tvillingtårnene her og fik dem til at kollapse.

USA's præsident Donald Trump reagerede via Twitter, hvor han kaldte angrebsmanden en »syg og forstyrret person«.

Trump indikerede som en af de første også en forbindelse til Islamisk Stat og sagde, at han har beordret USA's ministerium for intern sikkerhed til at stramme op på baggrundtjek for indrejsende.

»Vi må ikke tillade Islamisk Stat at returnere eller komme ind i vores land efter at have slået dem i Mellemøsten og andre steder. Nok,« lød det fra præsidenten.

»Jeg har lige beordret Homeland Security til at stramme vores allerede ekstreme sikkerhedsprogram. At være politiske korrekt er fint, men ikke for dette,« skrev han i et andet tweet.

Ifølge New Yorks politikommissær James O'Neill døde seks af de dræbte på stedet, mens to andre først blev erklæret døde ved ankomst til hospitalet. Ifølge The Guardian er fem af de dræbte et hold venner fra Argentina. En sjette er en belgisk statsborger.

Vidner har til amerikanske medier beskrevet, hvordan dramaet udviklede sig.

»Jeg så en mand på jorden, der var blevet skudt. Politiet arresterede en anden mand, som lå med ansigtet ned mod jorden. Først derefter så jeg bilen. Den var helt smadret foran, og der kom røg fra motoren,« fortalte et øjenvidne, som udtrykte taknemmelighed over, at der ikke var endnu flere døde og sårede.

Angrebet skete i nærheden af en skole, og netop på denne dag var der mange mennesker på gaden. Amerikanerne fejrede tirsdag Halloween, hvor børn klædte sig ud sig ud og gik fra dør til dør for at tigge slik. Ruten er også populær blandt folk, der lufter deres hunde, er ude at løbe eller skal til og fra arbejde.

Et andet øjenvidne, Eugene Duffy, fortalte til CNN, at han hørte skrigene fra folk, der forsøgte at undgå at blive ramt.

»Efter skrigene kom skuddene,« sagde han.