USA forbereder muligt døgnberedskab af atombombefly for første gang siden 1991

San Francisco

Spændingerne med Nordkorea har fået det amerikanske luftvåben til at forberede sig på at kunne genindføre et indsatsklar døgnberedskab af sine atomudstyrede B52-bombefly.

Hvis ordren bliver givet, vil fly for første gang siden 1991, da Den Kolde Krig sluttede, stå klar til på et øjeblik at kunne gå på vingerne fra startbanen på Barksdalen flyvestation i Louisiana.

»Dette er endnu et skridt for at sikre, at vi er forberedt,« siger stabschef for det amerikanske luftvåben, general David Goldfein, til onlinemagasinet Defense One.

»Jeg ser det ikke som planlægning til en specifik begivenhed, men mere (som planlægning) til en ny global realitet, ligesom det er en måde at sikre, at vi fremadrettet er forberedt.«

»Verden er et farligt sted, og vi har mennesker, som taler åbent om at bruge atomvåben,« fortsætter han.

»Det er ikke længere en bipolar verden, hvor det kun er os og Sovjetunionen. Vi har andre spillere derude, og deres (atom)kapacitet er uklar. Det har aldrig været vigtigere, at vi gør det her rigtigt.«

B52-flyene stod igennem fire årtier altid klar på startbanen og er blevet et symbol på risikoen for atomkrig under Den Kolde Krig, indtil daværende præsident George H.W. Bush i 1991 besluttede, at det ikke længere var nødvendigt.

Både Goldfein og andre forsvarskilder, som Defense One har talt med, understreger, at der for nuværende ikke er givet en ordre til døgnberedskab.

I de seneste måneder har præsident Donald Trump og Nordkoreas leder Kim Jong-un udvekslet fornærmelser i en eskalerende ordkrig om det nordkoreanske regimes ambitioner om at få sit eget atomvåbenarsenal.

Det har dog ikke fået den nordkoreanske leder til at stoppe sit våbenprogram, og mange eksperter har advaret om en forøget risiko for militære sammenstød.

Trump besøger i næste måned en række asiatiske lande for at sikre støtte til en hårdere kurs over for Nordkorea.

Slagkraft: Så mange atomvåben har USA