CIA-pres fik Harvard til at trække invitation til soldat bag historisk lækage

San Francisco

Harvard Universitet trak fredag en fellowship-invitation til Chelsea Manning tilbage, efter at CIA’s direktør Mike Pompeo aflyste et planlagt besøg i protest mod, at skolen på den måde ville ære den tidligere soldat, som har siddet syv år i fængsel for at lække tusinder af statshemmeligheder.

Manning, en 29-årig transeksuel, blev løsladt i maj fra et amerikansk militærfængsel i Kansas, hvor hun var blevet tilbageholdt for at have lækket den største mængder informationer i amerikansk historie og videregivet dem til hjemmesiden Wikileaks.

De lækkede informationer, som hun trods sin rang af lavt rangerende militæranalytiker havde adgang til, bestod bl.a. af 250.000 indberetninger fra amerikanske ambassader og 500.000 hærrapporter fra særligt Irak og Afghanistan og udløste global opmærksomhed. Ifølge udokumenterede rapporter udsatte det også personer, der i hemmelighed havde arbejdet for USA i de to lande, for livsfare.

Selvom Harvard Kennedy - en institution, der underviser i regeringsledelse - har en tradition for at invitere personer, som har påvirket globale begivenheder, så var det en fejl at tildele Manning titlen som gæsteforsker, erkendte skolens dekan Douglas Elmendorf fredag i en skriftlig meddelelse.

»Jeg ser nu mere klart, at mange mennesker ser titlen som gæsteforsker som ærefuld, og det bør vi vægte ind, når vi udsender invitationer,« skrev Elmendorf, som dog opretholdt invitationen til Manning til at komme og tale for et forum af studerende.

Meddelelsen kom efter, at Mike Pompeo torsdag aflyste at tale for studerende på skolen, som følge af dens invitation til Manning, som han kaldte en »amerikansk forræder.«

»Min samvittighed og ansvar til mænd og kvinder i efterretningstjenesten vil ikke tillade mig at svigte deres tillid ved at signalere, at jeg støtter Harvards beslutning med ved at møde op,« skrev Pompeo og fortsatte:

»Det er skammeligt, at Harvard giver hendes forræderiske handlinger dets bifaldende stempel.

Senere torsdag trådte Michael Morell, en tidligere CIA-vicedirektør, tilbage fra en stilling som seniorforsker, fortæller CNN.

Manning, som blev løsladt, efter at tidligere præsident Barack Obama kontroversielt benådede hende fra en 35 år lang fængselsdom, har på Twitter tilbagekaldelsen af invitationen pænt.

»Beæret over, at være den første trans-kvinde, som har fået trukket en invitation som Harvard gæsteforsker tilbage,« skrev hun og tilføjede, at Harvard »under pres fra CIA lægger minoriteters stemmer på is.«

Til Morells tilbagetræden var hendes eneste kommentar: »Godt.«

I telefonen, da Douglas Elmendorf leverede beskeden, var Mannings reaktion dog knap så kølig. Da dekanen forsøgte at forklare beslutningen, smed Manning røret på, fortæller The Guardian, som har dette fra en kilde, som var tilstede, da hun fik opkaldet.