USA har sendt seks Guantanamo-fanger på "humanitært ophold" i Uruguay
Fire syrere, en tuneser og en palæstinenser er blevet løsladt - 136 fanger sidder stadig i det omstridte fængsel.
Efter måneders forsinkelse er seks terrormistænkte fanger fra militærfængslet Guantanamo blevet løsladt og udleveret til Uruguay, hvor de har fået opholdstilladelse.
Det skriver nyhedsbureauet AP på baggrund af information fra det amerikanske forsvarsministerium.
De seks mænd - fire syrere, en tuneser og en palæstinenser - er blevet overført fra det amerikanske fængsel på Cuba til Uruguay som en ”humanitær gestus”, og de vil nu blive hjulpet til at begynde et nyt liv i det sydamerikanske land.
”Vi er meget taknemmelige for, at Uruguay vil hjælpe, og for at præsident Mujica vil hjælpe personer, som ikke kan tage tilbage til deres egne lande,” siger Clifford Sloan på vegne af USA’s regering til AP.
De seks mænd blev tilbageholdt i 2002, mistænkt for at have tilknytning til terrorgruppen al-Qaeda. Ingen af dem blev dog nogensinde formelt tiltalt, og i fire år har de været på listen over fanger, der ikke udgør en trussel mod USA og dermed kan løslades.
Imidlertid har det været vanskeligt for USA at finde lande, der ville modtage fangerne, og på grund af manglende udleveringsaftaler kan de ikke sendes hjem.
Først i januar i år lykkedes det at få Uruguays præsident Jose Mujica til at sige ja til at huse de seks fanger, men på grund af politisk uenighed i Uruguay er beslutningen om at modtage fangerne flere gange blevet udsat.
I marts skrev det uruguayanske nyhedsmagasin Busqueda , at aftalen mellem Uruguay og USA inkluderer en klausul om, at fangerne skal forblive på uruguayansk territorium i mindst to år. Detaljerne i aftalen er dog ikke kendt.
Løsladelsen af de seks fanger er en del af USA’s præsident Barack Obamas plan om at lukke Guantanamo fuldstændig og flytte de resterende 136 fanger til andre fængsler eller løslade dem. I sin store ”State of the Union”-tale i januar meddelte Obama, at 2014 skulle blive året, hvor fængslet blev lukket.
”Med afslutningen på krigen i Afghanistan bliver dette år nødt til at være året, hvor Kongressen fjerner de sidste restriktioner på at overflytte fanger, og hvor vi lukker fængslet i Guantanamo Bay,” sagde Obama.
I løbet af i år har USA ifølge AFP således nu løsladt 19 fanger. Omkring halvdelen af dem, der stadig sidder fængslet, er blevet ”godkendt til løsladelse”, og kan dermed sættes fri, hvis man kan få dem afsat, enten til deres hjemland eller andre steder.
Også tidligere har USA afsat fanger til andre lande. Ifølge AP blev fire fanger i 2009 sendt til Bermuda, og to blev sedt til El Salvador i 2012. 46 fanger skal blive sidde fængslet på ubestemt tid, fordi de vurderes at være for farlige til at slippe fri.
Gennem årene er lejren på Guantanamo-basen blevet kritiseret, blandt andet FN og Amnesty International, som har påpeget, at tilfangetagelse uden rettergang ikke er i overensstemmelse med Genèvekonventionerne.