Er Occupy-protesterne gået over gevind?
Demonstrationer belastes af sanitetsproblemer, narkotikamisbrug og seksuelle overgreb.
Occupy Wall Street-bevægelsen begyndte som en protest mod grådighed og korruption i den amerikanske banksektor.
Bevægelsen udsprang i New York og spredte sig hurtigt til en lang række amerikanske byer.
Men på det seneste er de politiske budskaber tilsyneladende ved at blive fortrængt af problemerne med at organisere og holde bevægelsen i live.
Pestilens for byer
Flere amerikanske medier er begyndt at beskrive, hvordan sanitetsproblemer, narkotikamisbrug og sågar lejlighedsvise dødsfald og seksuelle overgreb også er blevet en del af demonstranternes hverdag.
Lokale myndigheder har længe klaget over de gener, som demonstrationerne medfører, og flere steder er tålmodigheden med demonstranterne ved at være opbrugt.
Protestbevægelsen har ifølge mange skeptikere udviklet sig fra at være en reel protest til en decideret pestilens, skriver blandt andre Washington Post.
”Protestbevægelsen har skadet livskvaliteten i hver eneste del af byen,” siger borgmesteren i Oakland, Jean Quan fra Demokraterne, til avisen.
Stigende rotteproblem
Politiet i Oakland ryddede tidligere på ugen Frank Ogawa Plaza, hvor demonstranterne havde opslået lejr.
Det afstedkom massive protester, men rydningen blev tilsyneladende ikke iværksat for at genere demonstranterne.
Den primære årsag var at komme et stigende rotteproblem i byen til livs. Mange aktivister opholder sig nemlig - ligesom protestbevægelsen i New York – udendørs dag og nat uden toilet- og badefaciliteter. Og de evner tilsyneladende ikke at skaffe sig af med de omfattende mængder af skrald.
Det tiltrækker rotter, som ifølge myndighederne har spredt sig til andre dele af byen.
27 tons skrald
Efter politiets aktion fjernede sanitetsmyndighederne 27,8 tons skrald og over 100 telte med masser af madrasser, der var befængte med mug.
Politiets døgnrapporter afslører endvidere, at det ikke er risikofrit at bevæge sig rundt i Occupy-lejrene.
En mand blev for nylig skudt i Oakland-lejren. En hjemløs mand omkom blandt demonstranter i Salt Lake City. I Vermon er der registreret et enkelt selvmord. I Portland er der registreret to tilfælde af overdosis med narkotika. Der har ligeledes været adskillige slagsmål i Californien.
I Philadelphia har der været flere seksuelle overgreb, og i New Orleans fandt man en død mand i et telt. Myndighederne vurderede, at han havde ligget død i teltet i mindst to dage.
Aktivisternes krav om finansiel ansvarlighed fremføres, mens de implicerede byer betaler millioner af dollars for at lægge grund til protesterne.
Borgmestre protesterer
Denver har opgjort sin ugentlige regning til 200.000 dollars. Oakland har betalt over 1 mio. dollars i løn for overarbejde til politiet, mens forretninger og virksomheder tæt på Zucotti Park klager over store økonomiske tab.
Flere byer mener, at smertegrænsen er nået. Adskillige borgmestre udtrykker samtidig skepsis over, at demonstranterne blot lever som en slags samfund i samfundet og ikke kan blive enige om at fremsætte deciderede krav.
”I de sidste par dage er balancen begyndt at tippe,” siger Portlands borgmester Sam Adams.
”Vi har nået et kritisk punkt, hvor vi må reevaluere situationen,” siger Philadelphias borgmester Michael Nutter.
Der er imidlertid ikke meget, der tyder på, at protestbevægelsen, som på torsdag kan fejre to måneders jubilæum, er på vej mod opløsning.