Trump bryder med 130 år gammel tradition om dødsstraf
Normalt beordrer en amerikansk præsident ikke føderale dødsstraffe udført kort inden sin afgang. Men Trump gør.
Normalt afholder den amerikanske præsident sig fra at beordre henrettelser igangsat i den sidste periode af sit virke efter et valg. Men ikke færre end fem henrettelser er skemalagt til at finde sted, inden Joe Biden overtager det ovale værelse, skriver BBC.
Ifølge den amerikanske justitsminister William Barr er der tale om helt normal praksis. Og der er tale om at tage hensyn til ofrene for de dødsdømtes forbrydelser. Men kritikere hæfter sig ved, at dødsdommene skal effektueres før Joe Biden - der vil gøre en ende på dødsstraffen - indtager embedet.
»Trumps beslutning er virkelig ekstrem,« siger Ngozi Ndulue, forskningschef ved det uafhængige Death Penalty Information Center i Washington.
»Og hvorfor sker henrettelserne nu i stedet for tidligere på året, hvor mange i USA havde fokus på sortes rettigheder? Fire af de fem der skal henrettes er af afro-amerikansk herkomst,« påpeger Ngozi Ndulue.
De fem henrettelser indledes i denne uge med den 40-årige Brandon Bernard (10. december) og den 56-årige Alfred Bourgeois (11. december), der begge sidder fængslet på dødsgangen i Terre Haute, Indiana.
Brandon Bernards sag har tiltrukket sig særlig opmærksomhed. Han blev dømt for mord og kidnapning i 1999, da han var 18 år gammel. Det gør ham til den yngste kriminelle, der skal henrettes af en føderal domstol i 70 år. Fem af ni overlevende nævninge fra hans sag har appelleret om, at Bernards henrettelse stoppes. Celebrity-fænomenet Kim Kardashian er desuden kommet med en direkte appel på Twitter til præsident Trump.
Også Lisa Montgomery, der er blandt de fem, der står til snarlig henrettelse (12. januar), har en bemærkelsesværdig historik. Hun kvalte en gravid kvinde i Missouri i 2004, hvorefter hun skar barnet ud og kidnappede det. Ifølge hendes læger lider hun af hjerneskader efter fysisk afstraffelse, da hun var barn, og derudover skal hun have en alvorlig psykisk lidelse.
Joe Biden har lovet vælgerne at arbejde for en afskaffelse af føderale dødsstraffe og vil opfordre delstaterne til at følge trop. Delstaterne eksekverer flest dødsstraffe - 22 sidste år - men tallet er dalende. Flertallet af de amerikanske delstater har enten formelt afskaffet dødsstraffen eller ikke udført strafformen i mere end et årti.