Hvem kårer egentlig vinderen? Alles øjne er rettet mod særligt et nyhedsbureau
Det amerikanske nyhedsbureau AP er både historisk og særligt ved dette valg en af de tungestvejende stemmer, når vinderen af det amerikanske valg officielt skal erklæres.
Selv om USA’s præsident, Donald Trump, onsdag morgen dansk tid tog forskud på afgørelsen og uretmæssig erklærede sig som vinder af præsidentvalget, inden alle stemmer var talt op, lytter flere store, toneangivende medier – både amerikanske og udenlandske – og dermed også amerikanerne til særligt ét nyhedsbureau, når det officielt skal udmeldes, hvem der skal rykke ind på Det Ovale Kontor i Det Hvide Hus:
Associated Press eller i folkemunde AP.
Nyhedsbureauet, der er den amerikanske pendant til det danske nyhedsbureau Ritzau, udarbejder sine prognoser basereret på de stemmer, som der faktisk er afgivet, målinger fra valgstederne samt viden om vælgeradfærd fra tidligere valg.
Det sker bl.a. gennem de flere end 4.000 lokalreportere, som indsamler officielle stemmetal fra de flere end 3.000 amter i de 50 stater.
Dermed er det den gængse opfattelse, at når AP har erklæret en vinder, så er der ingen tvivl: Så er valget afgjort.
Og det sker først, når en kandidat uden skyggen af tvivl har vundet. Det er AP, man stoler på, når det fyger om ørene med sejrserklæringer. Det betyder dog ikke, at andre medier afholder sig fra at erklære vindere tidligere end AP.
»Først når der ingen mulighed er for, at modkandidaten kan indhente den førende kandidat, hverken juridisk eller matematisk, så er valget afgjort,« har chefredaktør på AP, Sally Buzbee, tidligere forklaret til New York Times.
Dermed afholder AP sig fra at udnævne vinderen af de forskellige stater, før end der rent faktisk foreligger et stensikkert resultat. Det samme gælder desuden, når det gælder valget til Senatet og Repræsentanternes Hus.
USA har modsat mange andre lande ikke en valgkommission. Dermed er det i høj grad medierne, der påtager sig rollen med at udråbe valgets vinder.
Blandt de, der baserer deres valgdækning på AP’s resultater, er mediehusene Gannett og McClathcy, der til sammen driver flere end 130 dagblade heriblandt USA Today og The Kansas City Star.
Også The New York Times og The Washington Post bruger AP’s valgdata i dækningen, ligesom Ritzau herhjemme også gør det.
Siden 1848 har AP erklæret valgets vinder, og alt tyder på, at det også bliver tilfældet igen i 2020.
I hvert fald postede AP kort tid efter Donald Trumps sejrserklæring onsdag formiddag et tweet, hvor man afkræftede præsidentens påstand og fastslog, at det på daværende tidspunkt var for tidligt at udnævne en vinder.
»The Associated Press erklærer ikke en vinder endnu, fordi ingen af kandidaterne har sikret sig de 270 valgmænd, som de skal, for at kunne vinde,« lød det i tweetet, hvor mediet linkede til en egenproduceret artikel, der forklarer netop, hvornår en vinder kan kåres.