Republikanere bruger skattereform som løftestang til at åbne for olieboringer i Arktis

SAN FRANCISCO

Olieboringer i store dele af Arktis er blevet forhindret i årevis.

I 2005 kollapsede et republikansk forsøg i Det amerikanske Senat på at åbne for boringer i den enorme, Arctic National Wildlife Refuge.

Under præsident Barack Obama, da Demokraterne havde flertal, var det slet ikke til debat, og umiddelbart inden sin afgang forsøgte Obama at lukke helt ned for spørgsmålet, ved at frede et stort arktisk havområde.

Nu har Republikanere imidlertid sneget emnet tilbage på dagsordenen ved at sætte det ind i regeringspartiets skattereform, som lige nu forhandles endelig på plads mellem Kongressens to kamre.

Trods løfter fra Trump om dette i præsidentvalgkampen kommer skridtet ifølge New York Times ud af det blå og lægger op til sammenstød mellem Washington og miljøorganisationer, som ønsker at holde olieselskaber væk fra de arktiske tundraer, som er hjem til et rigt dyreliv, herunder isbjørne.

Energiselskaber og lokale politikere i Alaska, som har presset på for dette i årtier, kan blive de store vinderne.

Det vil også gavne USA’s skatteindtægter med op mod 1 milliard dollar over de næste 10 år, hvilket ifølge New York Times er årsagen til, at det kan skrives ind i skattepakken.

Det er uklart, om olieselskaber med de nuværende oliepriser vil finde det attraktivt at begynde nye testboringer, hvis åbningen bliver en del af den endelige skattepakke. Men det vil uden tvivl føre til en række retssager i et forsøg på at standse det.

Donald Trump har sagt, at han ønsker at underskrive skattereformen inden jul.