CIA-spioner frygtes dræbt i Mellemøsten
Hizbollah og Iran har angiveligt optrevlet flere store CIA-spionringe.
"Mange risici fører til sejre, men nogle resulterer til tider i tilbageslag."
Sådan lyder det fra en anonym amerikansk embedsmand til tv-stationen ABC, efter at stationen kan afsløre, at et større antal spioner, hyret af CIA, er blevet fanget i Iran og Libanon. Den amerikanske regering frygter nu, at spionerne bliver henrettet.
Ifølge ABC's kilder, fire nuværende og tidligere amerikanske embedsmænd, var spionerne betalte informanter i to forskellige spionringe, hvis mål var Iran og Hizbollah i Libanon.
Angiveligt er optrevlingen af de to spionringe sket uafhængigt af hinanden, og samlet set vurderes det at være et stort tilbageslag i forhold til at overvåge aktiviteter i Irans atomprogram samt Hizbollahs intentioner overfor ærkefjenden Israel.
Frygter de er henrettet
En tidligere CIA-agent, Robert Baer, frygter, at de tilbageholdte spioner allerede nu er blevet henrettet.
"Hvis de virkelig spionerede mod Hizbollah, tror jeg aldrig, at vi ser dem igen. Hizbollah er meget, meget ondskabsfulde og nådesløse," siger han til ABC.
En anden nuværende embedsmand fortæller, at det er svært at arbejde i de to lande, fordi de gør meget for at afsløre eventuelle amerikanske og israelske spioner, og andre taler om, at CIA gør sit arbejde for dårligt.
Mødtes på pizzaria
I Beirut fik Hizbollah kendskab til CIA-spionerne, da de sendte to dobbeltagenter, der påstod, at de ville arbejde for CIA. Agenterne fandt ud af, at CIA-spionerne altid mødtes på en Pizza-Hut-restaurant, og at CIA brugte kodeordet "pizza", når møder skulle aftales.
Via restauranten kunne Hizbollah afsløre op mod 12 informanter og flere CIA-agenter.
"Vi var dovne og CIA famler nu blinde mod Hizbollah," siger en tidligere embedsmand.
I Iran blev der nogenlunde samtidig afsløret en hemmelig kommunikationsmetode på internettet, som CIA-spioner benyttede.
CIA er endnu ikke klar over, hvor mange informanter der er blevet taget i Iran, men ifølge ABC's kilde er det op mod flere dusin.
CIA's netværk er væk
Allerede i maj og juni annoncerede Iran og Hizbollah, at de hver især havde fanget amerikanske og israelske spioner, men dengang blev det ignoreret de fleste steder.
Hizbollah kunne dengang fortælle, at to af deres højstående medlemmer blev taget som spioner, og det får en af ABC's kilder til at vurdere, at hele CIA's netværk indenfor Hizbollah er væk.