Den magtfulde kronprins bag Khashoggi-drabet er måske ikke så magtfuld mere

Over de seneste 14 dage er en række profilerede møder i Saudi-Arabiens inderkreds indenfor både diplomatiet og regeringen foregået uden landets kronprins Mohammed bin Salman.

Blandt andet var han ikke med, da Ruslands udenrigsminister Sergey Lavrov var på besøg.

Det skriver britiske The Guardian, som har talt med kilder, der fortæller, at det er håndgribelige tegn på, at kronprinsen er blevet frataget noget af sin magt i kongeriget.

Iføge mediets oplysninger er det kronprinsens egen far, kong Salman, der har tøjlet sønnens ellers vidtstrakte magt. Det skulle han have annonceret på et møde, som han i sidste uge afholdt med en gruppe af ministre fra sin egen inderkreds - kronprinsen dukkede ikke selv op til mødet.

Det er angiveligt mordet i fjor på den saudiarabiske systemkritiker og journalist Jamal Khashoggi, der har udløst problemerne mellem far og søn i kongehuset.

Mordet blev begået på Saudi-Arabiens ambassade i Tyrkiet, og selvom det officielt er blevet benægtet, er det blevet afsløret, at Mohammed bin-Salman var manden bag drabet.

Omverdenen og især den vestlige verden har reageret kraftigt på drabet, og det er risikoen for yderligere følger, som har gjort den gamle konge bekymret nok til at fratage sin søn noget af magten i landet, skriver Guardian.

Også handlinger af kronprinsen for to uger siden skulle spille en rolle. Her var kong Salman netop taget på statsbesøg, da kronprinsen valgte at udnytte timerne som stedfortrædende statsoverhoved til at blandt andet at udnævne en ny ambassadør i USA.

Mohammed bin Salman gjorde første gang verden opmærksom på sig selv, da han for år tilbage sendte styrker over grænsen til Yemen - en konflikt der stadig varer frem til i dag med udbredt saudiarabisk deltagelse, selvom ikke meget er blevet opnået.

Mohammed bin Salman blev udnævnt til kronprins af kong Salman i 2017, selvom der var flere, mere erfarne kandidater til posten - inklusive tre ældre brødre til bin Salman.