Erdogan truer hollænderne: Vi gør gengæld

BRUXELLES/ISTANBUL — Tyrkiets præsident, Recep Tayyip Erdogan, pustede søndag til en eskalerende diplomatisk konflikt med Holland ved at true regeringen i Haag med, at den kommer til at »betale prisen« for at skade relationerne til Ankara.

»Vi vil lære dem internationalt diplomati,« sagde præsidenten fra Istanbul og gentog, at den hollandske regering er fascistisk og at »nazisme stadig er udbredt i Vesten«.

Den hollandske premierminister, Mark Rutte, sagde, at han forsøgte at undgå eskaleringen og i løbet af weekenden havde otte telefonsamtaler med sin tyrkiske kollega, inklusive en kl. 02 natten til søndag. Men da den tyrkiske udenrigsminister, Mevlut Cavusoglu, åbent kom med trusler om sanktioner, havde han ikke andet valg end helt at forbyde de politiske møder.

»Vi forhandler ikke under afpresning,« sagde Rutte.

Erdogans advarsel kom, efter at Holland lørdag forhindrede Cavusoglu i at flyve til Rotterdam for at holde et valgmøde med tyrkiske efterkommere for at samle opbakning til en forfatningsreform, der skal give Erdogan mere magt. Da familieminister Fatma Kaya forsøgte at omgå dette ved at komme kørende i bil fra Tyskland, blev hun stoppet ved det tyrkiske konsulat og eskorteret tilbage til Tyskland.

Fatma Kayas kommentar om sagen på Twitter:

Urobetjente stødte lørdag aften sammen med mere end 1.000 hollandske Erdogan-støtter foran konsulatet og brugte vandkanoner og hunde for at sprede demonstranterne. Nogle smed med flasker og sten, og Rotterdam politi oplyste søndag til AP, at syv personer kom til at skade i kampene, herunder en politimand, som brækkede hånden.

Hollands resolutte reaktion skal ses i lyset af, at integration og islam har været et hovedemne i debatten frem mod det hollandske parlamentsvalg om blot to dage, da Rutte håber at sikre sig en tredje periode som regeringsleder, siger Titia Ketalaar, der er politisk journalist på det hollandske dagblad NRC Handelsblad.

»Det er årsagen til, at Rutte optræder så beslutsomt, og årsagen til, at andre partiledere bakker ham op. Enhver, der viser svaghed, ville blive et mål for Geert Wilders. Det forklarer også sammenstødet med tyrkerne,« siger hun med henvisning til lederen af det antiislamiske Frihedsparti på den yderste højrefløj, som i meningsmålinger står til at blive i hvert fald det andetstørste parti.

Mange iagttagere spekulerer allerede i, at billederne af hollandsk-tyrkiske demonstranter kan øge støtten til Wilders, som søndag tweetede, at illoyale borgere med dobbelt statsborgerskab skal tage et andet sted hen.

»Men det er for tidligt at sige endnu,« skriver Claes de Vreese, en politisk analytiker ved Amsterdam Universitet, i en kommentar via e-mail.

»Men hvis Holland havde reageret mere afslappet og tilladt de tyrkiske ministerbesøg, kunne man forestille sig, at Wilders ville beskylde regeringen for at være for tilbageholdende,« siger de Vreese og henviser til, at Rutte og Wilders mandag aften støder sammen i en tv-debat.

Under alle omstændigheder er det højst ekstraordinært, at et land blokerer et andet lands udenrigsminister i at lande med sit fly. Her er der oven i købet tale om to lande, der begge er med i Nato.

Det er dog lige så usædvanligt, at et land fører sig frem som en elefant i en porcelænsbutik midt i en valgkamp i et andet land.

Erdogan i en selvvalgt offerrolle

Episoden passer dog glimrende i Erdogans kram.

Den giver den tyrkiske leder mulighed for at fremstille sig selv og tyrkerne som ofre for de islamhadende europæere, der altid taler om ytringsfrihed, men nægter tyrkiske ministre at tale til sine borgere.

Det går rent ind hos Erdogans konservative og religiøse vælgere. Siden det mislykkede kupforsøg sidste sommer har Erdogan og de regeringskontrollerede tyrkiske medier skruet voldsomt op for den antivestlige retorik.

Merkel er blevet afbilledet på forsiden af en regeringstro avis i naziuniform. Den amerikanske ambassadør er blevet beskyldt for at have stået i ledtog med kupmagerne.

Den tyrkiske regering har derfor benyttet konflikten med Holland som en kærkommen lejlighed til at springe op som en trold af en æske og få opmærksomhed i europæiske medier for at sikre sig opbakning ved den kommende forfatningsafstemning. Alene i Tyskland er der 1,5 millioner med dobbelt statsborgerskab. I Rotterdam er der 43.000 – 8 pct. af byens indbyggere.

»I kan aflyse vores udenrigsministers fly, så meget som I vil. Men lad os se, hvordan jeres fly vil komme til Tyrkiet nu,« sagde Erdogan på et vælgermøde lørdag aften.

Præsidenten sagde dog ikke noget om, hvorvidt et sådant forbud ville omfatte kommercielle fly eller blive begrænset til regeringsfly. Søndag eftermiddag kunne hollandske KLM uden problemer lande fly i Istanbul lufthavn.

At Frankrig i modsætning til Tyskland, Østrig, Schweiz samt Holland søndag tillod Cavusoglu at gennemføre et valgmøde i den nordfranske by Metz, blev brugt til at understrege Ankaras udlægning af virkeligheden. Fra Metz sagde udenrigsminister Cavusoglu, at Tyrkiet vil fortsætte med at reagere over for Holland, indtil regeringen undskylder.

Rutte: Undskyldning? Er I vanvittige?!

Den hollandske premierminister Mark Rutte kaldte dette bizart.

»Dette er mand, som i går beskyldte os for at være fascister og et land af nazister. Jeg vil gerne deeskalere, men jeg tilbyder ingen undskyldning. Er I vanvittige?« spurgte han retorisk.

Den hollandske regerings oprindelige begrundelse for forbuddet var, at den så en risiko for, at nationale spændinger i Tyrkiet ville splitte den tyrkiske minoritet i Holland. Tysklands kansler, Angela Merkel, har sagt noget lignende om Tysklands tyrkiske mindretal. Derfor havde Holland bedt den tyrkiske minister om at holde sit valgmøde i Rotterdam under mere private forhold.

Præcist hvordan Tyrkiet har tænkt sig at straffe Holland, er regeringen dog ikke gået i detaljer med. Men det vil ikke være første gang, at Erdogan og hans ministre fremsætter bombastiske trusler mod EU uden at følge op.

Den tyrkiske udenrigsminister og Erdogan selv har for eksempel ved talrige lejligheder truet med at opsige flygtningeaftalen med EU, hvis ikke EU giver tyrkiske borgere visafri indrejse til EU – for bagefter at fortsætte som om intet var hændt. Intet tyder på, at det bliver anderledes denne gang.

Tyrkiets samhandel med Holland er reguleret gennem EU, der aftager 45 pct. af Tyrkiets vareeksport. Og den ønsker Erdogan næppe at bringe i spil, da den tyrkiske økonomi – engang hans absolutte trumfkort – er blevet hans akilleshæl op til folkeafstemningen den 16. april.

Ud på eftermiddagen havde det tyrkiske politi afspærret det hollandske konsulat på Istanbuls gågade og ambassaden i Ankara. Begge steder havde nogle få hundrede demonstranter samlet sig for at give deres utilfredshed med den hollandske regering.

Det tyrkiske udenrigsministerium har givet den hollandske ambassadør besked om, at han ikke behøver at vende tilbage fra ferie foreløbig.