Britisk agent opdigtede historier om irakisk atomvåben fra kendt actionfilm
Falske oplysninger, der var taget fra actionfilmen The Rock, blev i flere måneder vurderet til at have afgørende betydning for et grundlag for britisk invasion i Irak.
I fem måneder troede Tony Blair og den britiske regering, at man var kommet i besiddelse af et afgørende tip fra en britisk agent og spion.
Mens Storbritannien og USA i september 2002 stadig var i gang med at danne grundlag for en krig i Irak, havde den britiske efterretningstjeneste MI6 fået forlydenheder om, at Saddam Hussein og Irak var i gang med en optrapning af produktionen af kemiske våben.
Problemet var blot, at informationerne, der kom fra en agent med »direkte adgang til det irakiske militær«, var taget direkte ud af actionfilmen The Rock fra 1996, der har Nicolas Cage, Sean Connery og Ed Harris på rollelisten.
Det står i den omfattende rapport omkring den britiske deltagelse i Irak-krigen.
I spillefilmen er Nicolas Cages og Sean Connerys karakterer sendt ud på en fængselsø, hvor de blandt andet skal detonere farlige kemiske våben, som befinder sig i glascontainere.
Netop beskrivelserne af Iraks produktion af kemiske våben, der ifølge agenten blev opbevaret i lignende glascontainere, fik MI6-ledelsen til at løfte øjenbryn og sætte spørgsmålstegn ved ægtheden af de informationer, de havde modtaget.
»Det blev påpeget, at glascontainere ikke typisk blev anvendt i kemisk ammunition, og at en populær film (The Rock) unøjagtigt havde afbildet, hvordan nervegas blev transporteret i glasperler eller kugler,« står der i rapporten, der blev offentliggjort i går.
Alligevel skriver den omfattende Irak-kommission, at MI6 fastholdt kontakten med agenten. Det gjorde man i håbet om at få flere oplysninger, da det blev vurderet, at man med agentens beretninger var på kanten af et afgørende gennembrud i bestræbelserne på at få et indblik i den irakiske våbenproduktion.
I februar 2003 konkluderede MI6 imidlertid, at deres kilde havde løjet om sine beretninger, uden at det dog blev nævnt for premierminister Tony Blair. Premierministeren var ellers i oktober 2002 blevet briefet om de ellers tidligere betydningsfulde informationer, man var kommet i besiddelse af.
Beretningerne kom ifølge agenten selv direkte fra en person i den irakiske våbenproduktion. Det lykkedes dog aldrig for MI6 at etablere kontakt til den irakiske kilde for at få verificeret oplysningerne.
I 2004 indrømmede Tony Blair, at Saddam Hussein hverken besad eller producerede kemiske våben. I går blev Tony Blair blandt andet stærkt kritiseret for krigens mangel på juridisk grundlag og det efterfølgende forsøg på at genopbygge Irak.