Irsk regering stiller sig bag ny brexit-løsning for Nordirland

Fredsprocessen i Nordirland vil blive hjulpet af den nye aftale mellem EU og Storbritannien.

Det siger den irske handelsminister, Simon Coveney, i forbindelse med et ministermøde i Bruxelles torsdag. Coveney har tidligere været udenrigsminister og forsvarsminister for Irland og har derfor fulgt brexit-forhandlingerne tæt i de senere år.

- Jeg vil gerne hilse Windsor-aftalen velkommen. Den er begyndelsen på et nyt kapitel i forholdet mellem EU og Storbritannien. Men også mellem Irland og Storbritannien, siger Simon Coveney.

Den såkaldte Windsor-principaftale faldt på plads mandag på et møde mellem Storbritanniens premierminister, Rishi Sunak, og EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen.

Principaftalen lemper handelsrestriktioner mellem Storbritannien og Nordirland og giver det nordirske parlament en større rolle i forhold til handelsreglerne fra EU.

Aftalen faldt på plads, efter at Storbritanniens udtræden af EU og de efterfølgende handelsrestriktioner i de senere år har anstrengt forholdet mellem EU og Storbritannien og lagt pres på fredsprocessen i Irland.

Det nordirske parlament Stormont har været lukket i det seneste år. Men aftalen mellem EU og Storbritannien kan måske medvirke til at tø situationen op, håber Simon Coveney.

- Vi har set mange positive ting i denne uge. Og vi skal forsøge at bygge videre på det, siger Simon Coveney.

Ud over at give Stormont muligheden for at aktivere en bremse over for ny lovgivning fra EU, så slipper Nordirland med aftalen også ud af meget af det bureaukrati, der har bremset adgangen til varer fra Storbritannien.

Ifølge den britiske regering er det nu kun ”det minimale sæt af EU-regler - mindre end tre procent”, der gælder, for at Nordirland kan bevare adgangen til det indre marked.

Dermed er Nordirland reelt i en unik situation, hvor man har nærmest åben adgang til både EU’s indre marked og markedet i Storbritannien. Det er afgørende for unionisterne i Nordirland, der ikke ønsker at blive afskåret fra Storbritannien.

Simon Coveney giver en stor del af æren for aftalen til Rishi Sunak. Han ser en markant forbedring i tilliden mellem den nye britiske premierminister og EU-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen.

- Appetitten på at løse problemer sammen er tydeligvis til stede nu. Og det har åbnet muligheden for denne aftale. Jeg håber, at aftalen også vil bane vejen for genetableringen af institutionerne i Nordirland, siger Simon Coveney.

Også relationerne mellem Irland og Storbritannien vil få bedre mulighed for at udvikle sig, hvis principaftalen bliver vedtaget i det britiske parlament, mener han.

- Relationerne mellem de centrale beslutningstagere i den irske og britiske regering er gode. Og jeg mener, at Windsor-aftalen vil styrke det yderligere, siger Simon Coveney.