Hvor mange russiske soldater er døde i krigen? Nye opgørelser giver et noget andet svar end Putin

Det er et spørgsmål, der er ualmindelig svært at få et præcist svar på. Men de seneste dage har flere anerkendte medier gjort forsøget på at finde ud af, hvor mange russiske soldater der egentlig har mistet livet i løbet af tre måneders krig i Ukraine.

Russerne selv har kun to gange under krigen offentliggjort tabstal, og mens Ukraines forsvar dagligt beretter om et stort antal russiske dræbte, så skal de ukrainske opgørelser formentlig tages med et gran salt.

Nu er det dog lykkedes britiske BBC’s afdeling i Rusland at verificere markant flere dødsfald, end hvad Vladimir Putin og den russiske præsidents regime hidtil har villet indrømme.

BBC har samlet en liste med navne på 3.052 russiske soldater, som mediet med sikkerhed tør sige, er omkommet i krigen.

Opgørelsen bygger på offentligt tilgængelige kilder – f.eks. omtaler i aviser og sociale medier – samt samtaler med pårørende til nogle af de faldne soldater.

Men det reelle antal døde er formentlig en hel del højere, anfører BBC, der underbygger påstanden med observationer fra 11 kirkegårde forskellige steder i Rusland. Her kunne journalisterne tælle antallet af nye soldatergrave, se deres navne og sammenligne det med deres liste over dødsfald, der var blevet omtalt offentligt.

Eksempelvis besøgte journalisterne en kirkegård ved Uljanovsk i det sydvestlige Rusland. Her fandt de 42 grave med soldater, der var omkommet efter invasionens start 24. februar, men i halvdelen af tilfældene var deres død ikke blevet nævnt nogen steder.

Dertil kommer, at langtfra alle russiske lig endnu er blevet fragtet hjem fra Ukraine.

Det russiske medie iStories, der laver uafhængig, undersøgende journalistik, har også gennemgået alle offentligt tilgængelige informationer om døde russiske soldater og er kommet frem til et lignende tabstal. 3.043 soldater er omkommet, skriver mediet i en ny opgørelse og understreger, at det reelle antal dræbte sandsynligvis er væsentligt højere.

Ukraine hævder, at over 30.000 russiske soldater er blevet dræbt under krigen, men dette vurderes af vestlige efterretningstjenester til at være overdrevet.

Et formentlig mere ædrueligt bud kommer fra de britiske efterretningstjenester, der for nylig har anslået, at omkring 15.000 russere er omkommet i krigen. Det vil i så fald være på niveau med det samlede tab for Sovjetunionen under ni års krig i Afghanistan fra slutningen af 1970’erne til slutningen af 1980’erne.

Og hvad siger det officielle Rusland selv? Umiddelbart ikke så meget. Det seneste tabstal stammer fra slutningen af marts, hvor der blev oplyst om 1.351 døde soldater og 3.825 sårede. Senere har Vladimir Putins talsmand sagt, at Rusland »har lidt signifikante tab af styrker, og det er en stor tragedie for os«. Han satte dog ingen konkrete tal på.

Hvad angår tabene på den ukrainske side, er der ikke meget større gennemsigtighed, men de døde skal også tælles i tusinder. Det er mere end en måned siden, at præsident Zelenskyj oplyste, at op imod 3.000 soldater var omkommet på ukrainsk side.

Foruden de dræbte soldater er der de civile omkomne. FN har opgjort, at omkring 4.100 civile - herunder over 200 børn - har mistet livet. Disse tal er dog formentlig kraftigt underestimerede, understreger FN selv.