Rusland kontrollerer størstedelen af nøgleby i Donbas-regionen

Russiske styrker kontrollerer ”størstedelen” af byen Sjevjerodonetsk i det østlige Ukraine.

Det siger Serhiy Gaidai, guvernør i regionen Luhansk, hvor byen ligger, i en video tirsdag aften.

- Desværre kontrollerer russiske styrker i dag størstedelen af byen, siger han.

Han siger ifølge mediet The Kyiv Independent, at russiske styrker kontrollerer omkring 70 procent af byen. Der skal ifølge guvernøren fortsat foregå hårde kampe.

Han tilføjer, at 90 procent af byen er ødelagt. Desuden er der nu ”ingen mulighed for at forlade Sjevjerodonetsk”, siger han.

Meldingen kommer, efter at han tidligere tirsdag sagde, at russiske styrker kontrollede omkring halvdelen af byen.

Dermed tyder det på, at den russiske offensiv i byen gør hurtige fremskridt.

Det russiske mål er at erobre byen, der betegnes som en nøgleby i Donbas-regionen, hvor den russiske krigsindsats er fokuseret.

Guvernør Gaidai siger, at de ukrainske styrker indtil videre holder deres positioner. Han oplyser også, at soldaterne ikke er i risiko for at blive omringet.

- Den frygt, der er, for at vores militær vil blive omringet et eller andet sted. Det vil ikke ske, siger han.

Militæranalytikere siger, at Rusland har sendt soldater fra andre dele af Ukraine mod øst for at koncentrere sig om offensiven mod Sjevjerodonetsk.

Hvis det lykkes russiske styrker at indtage tvillingebyerne Lysytsjansk og Sjevjerodonetsk, har Rusland reelt kontrol med hele Luhansk-regionen.

Det kan give den russiske regering en sejr efter mere end tre måneders krig, skriver nyhedsbureauet Reuters.

Kampene omkring Sjevjerodonetsk har tvunget myndighederne til at indstille evakuering af civile.

Rusland forsøgte i begyndelsen af invasionen at indtage Ukraines hovedstad, Kyiv. Men da det slog fejl, koncentrerede de russiske styrker i stedet indsatsen i Donbas-regionen i det østlige Ukraine.

Sjevjerodonetsk havde inden krigen omkring 120.000 indbyggere. Nu er der kun omkring 15.000 tilbage, oplyser guvernøren.

Den er en af de byer, som de russiske styrker skal indtage for at have fuld kontrol over Donbas.

/ritzau/