Britisk domstol i principiel afgørelse: Veganisme er en filosofisk overbevisning
En "etisk veganer" hævder, at han blev fyret på grund af sin filosofiske overbevisning.
Fredag afgjorde en dommer ved en arbejdsret i Norwich i Storbritannien, at ”etisk veganisme” er en filosofisk overbevisning.
Det betyder, at veganere ifølge domstolen dermed er beskyttet mod diskrimination på landets arbejdspladser på lige fod med f.eks. homoseksuelle og etniske minoriteter.
Dommeren, Robin Postle, meddelte ifølge flere britiske medier fredag i retssalen, at han var »overbevist om, at det imødekommer alle kriterier: Det er en filosofisk overbevisning, ikke bare en holdning«.
»Det er en alvorlig og vigtig sag, der fortjener respekt i et demokratisk samfund,« lød det i dommerens afgørelse ifølge CNN.
Dommen var en del af en ansættelsesretlig sag, hvor en 55-årig mand, Jordi Casamitjana, har sagsøgt sin tidligere arbejdsgiver, som fyrede ham i april 2018. Ifølge Casamitjana blev han fyret på grund af sin overbevisning som ”etisk veganer”.
Etiske veganere er imod alle former for udnyttelse af dyr, hvilket betyder, at de ikke spiser dyr eller produkter fra dyr, samt at de ikke bruger uld- eller lædervarer og heller ikke køber produkter, der er testet på dyr.
Ifølge Jordi Casamitjana fandt han ud af, at hans tidligere arbejdsgiver investerede medarbejdernes pensionspenge i et eller flere firmaer, der foretog dyreforsøg, og at han blev fyret, efter at han fortalte sine kolleger om problemet.
Den tidligere arbejdsgiver, derimod, hævder, at den nu 55-årige mand blev fyret for grov pligtforsømmelse, og at hans etiske veganisme ikke har noget med fyringen at gøre.
Imidlertid skulle domstolen tage stilling til spørgsmålet om, hvorvidt etisk veganisme kunne nyde beskyttelse under Storbritanniens ”Equality Act” - en lov mod forskelsbehandling, som blev vedtaget i 2010 - før den kunne viderebehandle fyringssagen. Og det er dét, domstolen fredag har taget stilling til.
Det er første gang, at spørgsmålet om, hvorvidt etiske veganere bør være beskyttet mod diskrimination, er blevet behandlet ved en domstol, og mange britiske medier har omtalt sagen, fordi den er af så principiel karakter.
Jordi Casamitjana har fredag i en meddelelse gennem sin advokat udtrykt lettelse over afgørelsen, som han håber »vil sikre, at andre etiske veganere bliver bedre beskyttet fremover«.
For at blive betragtet som en overbevisning ifølge britisk lov kræver det, at etisk veganisme er en ”væsentligt aspekt af menneskets liv og adfærd”, at sagen er tilstrækkelig vægtig, samt at den ikke griber ind i andre menneskers fundamentale rettigheder. Det mente dommer Robin Postle altså, at etisk veganisme lever op til.
Ifølge den 55-åriges advokat, Peter Daly, vil afgørelsen »potentielt få markant betydning for ansættelser og arbejdspladser«.
Jordi Casamitjanas sag er blevet delvist finansieret gennem crowdfunding. Den del af tvisten, som omhandler selve fyringen, vil blive behandlet i løbet af februar.