Ledende EU-figur beskylder briterne for at »løbe rundt som idioter« i brexit-forhandlinger

Da de britiske forhandlere i 2017 dukkede op i EU for at forhandle en britisk exit-aftale på plads, troede EU-Kommissionens 1. næstformand, Frans Timmermans, at briterne ville dukke op med »en Harry Potter-lignende bog med tricks«.

I stedet dukkede den britiske chefforhandler op uden nogen form for plan eller forhandlingsstrategi. Det fortæller Frans Timmermans i et interview med BBC.

I interviewet, som blev optaget tidligere i år, men først offentliggjort torsdag, sammenligner Timmermans brexit-forhandlerne med den kluntede hjemmeværnsmand ”Lance korporal Jones” fra den britiske komedieserie ”Fars hær”, der handler om det britiske hjemmeværn under Anden Verdenskrig.

»Det var virkelig chokerende for at være ærlig. Vi kan jo godt se det - tiden er ved at rinde ud, og I har ingen plan. Det er lige som Lance korporal Jones: ”Ingen panik. Ingen panik”. De løb rundt som idioter,« siger Timmermans bl.a. i interviewet, hvor han også husker sin bekymring, da han indså, at briterne ikke havde en plan for deres farvel til EU.

Frans Timmermans kritiserer i interviewet også Boris Johnsons brexit-taktik og beskylder politikeren, som er favorit til at blive Storbritanniens næste premierminister, for »spil for galleriet«.

Det var David Davis, der i kraft af sin rolle som brexit-minister i begyndelsen stod for forhandlingerne med EU. Han trådte i juli 2018 tilbage fra posten, fordi han »ikke længere troede« på premierminister Theresa Mays brexitplan.

I et andet BBC-program, som er en del af en større serie om Storbritanniens lange farvel til EU, forklarer en af Theresa Mays tætteste politiske allierede, David Lidington, at EU-kommissionsformand Jean Claude Juncker i 2018 havde fremsat et forslag om at stoppe brexit-forhandlingerne i fem år og i stedet »forhandle en ny retning« for Europa.

Det var dog ikke noget, der faldt i god jord hos den britiske delegation, hvis dagsorden var at få Storbritannien ud af EU inden skæringsdatoen i marts i år. En skæringsdato, der senere blev udskudt til den 31. oktober, fordi parterne ikke kunne nå at forhandle en aftale på plads før den oprindelige dato.

Det lykkedes siden Theresa May at forhandle sig frem til en aftale med EU, men den blev ad flere omgange forkastet af det britiske parlament. Dermed er det op til hendes efterfølger, som skal tiltræde den 24. juli, at få opbakning til en aftale.

Begge kandidater - Jeremy Hunt og Boris Johnson - har lovet at overholde den deadline, der hedder den 31. oktober, også selv om det betyder, at Storbritannien forlader EU uden at have en aftale på plads.