Kinas mest eftersøgte fik livstidsdom

Fredag morgen blev den mand, der engang blev betragtet som Kinas mest eftersøgte, idømt livsvarigt fængsel for smugleri og 15 års fængsel for bestikkelse, rapporterer landets officielle nyhedsmedie Xinhua News Agency ifølge Huffington Post.

Dommen markerede enden for en af Kinas største politiske skandaler, som strakte sig helt op i de øverste lag i det kommunistiske parti.

Lai Changxing havde fra sin base, havnebyen Xinhua, og gennem sit firma Yuanhua Group, regeret over omfattende smugleri, som retten fastslog havde indtjent ham 19 mia. kr., hvoraf han havde unddraget at betale told og andre udgifter for 9,9 mia. kr.

Bestukket 64 embedsmænd

Ved hjælp af sin enorme fomue, lykkedes det ham at få magtfulde politiske beskyttere, hvor intet mindre end 64 embedsmænd blev bestukket mellem 1996 og 1999.

Det var først, da regeringen igangsatte en korruption- og anti-smuglings undersøgelse, at Lai Changxings smuglerdrift blev afsløret, men her nåede han at flygte til Canada efter at være blevet tippet af lokale embedsmænd.

Andre embedsmænd og involverede, der ikke nåede at flygte, blev fængslet og fik livstidsdomme, hvor mindst to blev henrettet. Både Xiamens viceborgmester og vicepolitichef blev idømt dødsdomme. Disse domme blev dog senere ændret til livsvarigt fængsel.

På en betingelse

Siden 1999 prøvede Kina at få sin mest eftersøgte mand hjem igen, hvilket først lykkedes sidste år i juli, hvor de canadiske myndigheder deporterede ham til Kina efter 12 års flugt.

Lai Changxing kæmpede til det sidste imod udvisningen, men en domstol i Vancouver fik det sidste ord og afgjorde hans skæbne, ved ikke længere at betragte ham som flygtning og støttede en udvisning.

Men inden havde den daværende premierminister Jean Chretien i Canada fået lovning på et afgørende krav, nemlig at de ikke sendte ham hjem til en ventende galge.

Det løfte har Kina overholdt i dag.