Polio var næsten udryddet, men på få måneder har millioner af pakistanske forældre nægtet at lade deres børn vaccinere
I pakistan er mindst 58 børn blevet testet positiv for virussen siden januar. Misinformation på sociale medier afskrækker et stigende antal pakistanere fra at vaccinere deres børn.
To millioner pakistanske husholdninger har nægtet at lade deres børn vaccinere siden april. Dette sker samtidigt med, at flere børn er blevet testet positivt for poliovirussen, som ellers var tæt på at blive elimineret.
Det skriver flere internationale medier, bl.a., Reuters og Los Angeles Times.
Siden januar er mindst 58 børn blevet testet positiv for polio. Dette er fem gange mere end det samlede antal for hele 2018, og det højeste tal på årsbasis siden 2014.
I Pakistan frygter man, at denne negative udvikling skyldes en række opslag på de sociale medier som florerede i foråret. Her skrev man, at en række pakistanske børn var blevet syge på vej hjem fra en poliovaccination.
Ifølge de pakistanske sundhedsmyndigheder var bivirkningerne i den omtalte sag ikke alvorlige nok til at kræve indlæggelse. Men rygterne genoplivede mangeårige myter om farerne ved vaccinationer, som en årtier lang udryddelsesindsats har kæmpet for at fjerne.
Misinformation på nettet
I april blev en kvindelig vaccinemedarbejder og to politibetjente, der ledsagede nogle andre medarbejdere, skuddræbt i to forskellige pakistanske byer. I et andet tilfælde satte en flok mennesker ild til et lægehus, hvor det blev foretaget vaccinationer mod polio i byen Peshawar.
Premierminister Imran Khan skrev efterfølgende i et brev til telekommunikationsmyndigheden, at opslagene på de sociale medier var med til at bringe udryddelsesinitiativerne og sætte vaccinationmedarbejderes liv i fare.
»Forældrenes benægtelse på baggrund af misforståelser med hensyn til vaccinen er den største hindring i at opnå fuldstændig udryddelse,« skrev Imran Khan ifølge Reuters.
Han opfordrede Facebook og en række andre platforme til at fjerne skadeligt polio-relateret indhold fra deres sider.
»Vi har ikke råd til at blive offer for nogen anti-vaccine bevægelse, der er drevet af propagandamagere. Jeg ser derfor frem til jeres støtte i at blokere alt anti-vaccineindhold fra internettet i Pakistan,« skrev Khan.
Facebook har siden forsøgt fjerne størstedelen af anti-vaccine indholdet fra deres platform i Pakistan.
Vaccine-skepsis over hele verden
Modstanden mod vacciner er vokset frem over hele verdenen.
Særligt i lande som Tyskland, Frankrig og USA har vaccinering mod mæslinger været genstand for stor debat og en stigende mistro fra forældre, der ikke ønsker at få deres børn stukket. I USA har også præsident Donald Trump vist sin støtte hertil.
Statens Serums Institut ved ikke, hvor mange danske forældre, der aktivt fravælger at vaccinere deres børn.
Men i en tidligere undersøgelse foretaget i 2014 blandt forældre til børn, der ikke havde fået 5-års-vaccinationen mod difteri, kighoste og polio svarede 39 procent, at det skyldtes forglemmelse, mens 16 procent svarede, at det var et fravalg af vaccination.
Danmark har ligesom Verdenssundhedsorganisation WHO sat et mål om, at 95 procent af alle årgange bør være vaccineret mod børnesygdomme, såsom mæslinger og polio.
Hvis andelen er lavere, er der fortsat mulighed for, at der kan komme udbrud.