Prinsesse ville udfordre Thailands militær ved valg, men fejlede: Transkønnet fodbold-lobbyist er næste kandidat

Den 52-årige transkønnede kvinde Pauline Ngaarmpring har valgt at stille op som kandidat til posten som premierminister i Thailand. Bliver hun valgt, vil hun være den første transkønnede premierminister i Thailands historie.

Pauline Ngaarmpring stiller op for partiet Mahachon, men nyhedsbureauet AP skriver dog, at hun lige nu deler partiets tiltro med to andre kandidater.

Pauline Ngaarmpring er ikke nogen ukendt person i det sydøstasiatiske land. Før hendes kønsskifte bar hun navnet Pinit Ngaarmpring og blev kendt for at stå i spidsen for Cheerthai Power, en gruppe af fodboldfans, som lobbyer for at fremme fodbolds udbredelse i landet. Gruppen lykkedes i 2007 med at få formanden for landets fodboldforbund til at gå af.

Efter kønsskifteoperationen har Ngaarmpring dog fået en ny mission: At ændre det thailandske samfunds syn på LGBT-personer og deres rettigheder til det bedre.

»Vi siger ikke, vi er bedre end mænd og kvinder. Vi vil bare gerne kunne sige, at vi er lige,« forklarer hun til AP.

I valgkampen får Pauline Ngaarmpring dog sin sag for. Siden 2014 har Thailand nemlig været styret af en militærjunta, som tog magten ved et kup og siden har beholdt den i en fælles forståelse med Thailands magtfulde kongehus.

Juntaen opstiller selv en kandidat til posten som premierminsiter, Prayut Chan-o-cha, og han modtager kraftig opbakning fra styret.

Et af militærets kort i dette spil har været landets valgkommision, som skal godkende alle kandidater til premierministerposten. Udvalget har været i offentlighedens søgelys, da det kommende valg i den forgange uge tiltrak sig opmærksomhed.

Dengang var det fordi kongens søster, prinsesse Ubolratana, annoncerede sit kandidatur til posten, selvom den normale forståelse i landet er, at kongelige ikke deltager aktivt i politik.

Kort efter annonceringen fordømte kongen, altså hendes bror, offentligt beslutningen, inden valgkommisionen endte med at afvise hendes kandidatur, og siden bekendtgjorde at det nu vil opløse det parti, som forsøgte at opstille hende.

Prinsesse Ubolratana har siden undskyldt for sin beslutning om at forsøge at blive premierminister, men alligevel har handlingen måske åbnet op for at Pauline Ngaarmpring og andre kandidater kan få en større chance i valgkampen end ellers.

»Det har utrolig stor symbolsk betydning, at en fra kongehuset er gået imod kongen. Det udstiller en splittelse i det thailandske kongehus om, hvilken retning thailandsk politik skal bevæge sig,« har Johannes Dragsbæk Schmidt, lektor ved Aalborg Universitet med speciale i thailandsk politik, tidligere udtalt til Ritzau.