Rodrigo Duterte vil gå i krig for at beskytte omstridt øhav
Det kan få alvorlige konsekvenser, hvis Kina overtræder den røde linje i Det Sydkinesiske Hav, mener Filippinernes præsident.
Kina har gennem en længere periode bygget kunstige øer i Det Sydkinesiske Hav - på trods af højlydte protester fra en række af dets nabolande. Men aktiviteten i det omstridte øhav har nu fået Fillipinernes præsident, Rodrigo Duterte, op af stolen.
Han advarer på det kraftigste kineserne mod at komme nærmere det område, som - ifølge ham - tilhører Filippinerne, og er sågar klar på at gribe til våben for det.
Det skriver CNN.
»Kina har nogle røde linjer, vi har nogle røde linjer. Det har præsidenten allerede sagt. Hvis nogen får adgang til naturressourcerne i det vestlige fillipinske hav, vil han (Rodrigo Duterte, red.) gå i krig,« sagde landets udenrigsminister Cayetano i en tale mandag.
Udenrigsministerens udtalelse kommer efter beskyldningerne om, at den filippinske regering har ført en meget lempelig politik over for den stigende kinesiske aktivitet i Det Sydkinesiske Hav.
Men retten til området er dog aldrig blevet afklaret, og derfor strides mange af de asiatiske lande nu om territorium og retten til områdets maritime zoner.
Det Sydkinesiske Hav spiller en afgørende rolle for de omkringliggende lande, både strategisk og kommercielt. Værdier for fem billioner dollars sejles årligt gennem farvandet, hvilket svarer til cirka en tredjedel af verdens civile skibstrafik, ligesom udsigten til store olie- og gasforekomster gør området særligt interessant.
Kina gør krav på omkring 80 pct. af Det Sydkinesiske Hav, mens Filippinernes lægger beslag på omkring 50 småøer i øgruppen. Problemet er bare, at også Taiwain, Brunei, Malaysia og Vietnam på samme måde vil have del af området.
Interessen for Det Sydkinesiske Hav tiltrækker sig imidlertid også interesse fra andre lande i verden.
Selvom USA ikke er direkte involveret i de territoriale stridigheder i Det Sydkinesiske Hav, har amerikanerne alligevel øget sin militære tilstedeværelse i området gennem de senere år.
Det sker først og fremmest for at udfordre kinesernes maritime krav og restriktioner i området og for at presse dem til at bidrage mere effektivt til de internationale sanktioner mod Nordkorea.
Det omstridte område ligger placeret øst for Vietnams kyst, vest for Filippinerne, nord for Malaysia og Brunei og syd for Taiwan, Kina og Hongkong.