Frankrig sælger krigsskibe til Rusland

Et kontroversiel salg af krigsskibe fra Frankrig til Rusland er stadig på tapetet på trods af den aktuelle situation på Krim-halvøen.

Det har den franske præsident Hollande slået fast, skriver nyhedsbureauet AFP.

Salget af Mistral-krigsskibe til en milliard euro blev oprindeligt sat i gang i 2011 og var allerede dengang årsag til dyb bekymring for Frankrigs Nato- og EU-allierede, da det kom kun et par år efter Ruslands invasion af Georgien.

Respekterer underskrevne aftaler

Men på trods af den nye krise, sagde Frankrigs præsident på et topmøde i Bruxelles, at Frankrig fortsæt vil levere skibe til Rusland.

"Vi respekterer vores underskrevne kontrakter," sagde Hollande ifølge AFP.

"Vi er endnu ikke på det stadium, og vi håber på at undgå det," sagde han videre med henvisning til muligheden for at standse handlen.

Skibe styrker russisk flåde

Mistral-skibet, som er det næststørste skib i den franske flåde, er en militærbase på åbnet hav, som kan transportere op til 16 helikoptere, fire landgangsfartøjer, 13 kampvogne og hundredvis af kamptropper.

AFP skriver, at eksperter anser tilføjelsen af de to nye skibe som en stor forbedring af den russiske flåde og dens evne til at handle hurtigt med dødbringende kraft.

Det første skib blev leveret til Rusland i oktober, mens det andet stadig er under opbygning.

Sanktioner

Frankrig og Tyskland har begge risikeret kritik ved at tale for dialog og mægling med Moskva før sanktioner, skriver AFP.

Kritikere har peget på lukrative økonomiske aftaler som aftalen om krigsskibene som årsag til, at ikke alle lande går ind for en lige hård linje.

EU's ledere besluttede torsdag at suspendere forhandlinger med Rusland om visumliberalisering og en ny samarbejdsaftale som straf for "Ruslands uprovokerede brud på Ukraines suverænitet" på Krim.

Også USA har indført visabegrænsninger og indefryser værdier, som navngivne russere og Krim-borgere måtte have deponeret i USA.