Paven træder tilbage

Og han kan ikke mere.

Det har den 85-årige pave Benedikt den XVI mandag middag bekræftet foran flere kardinaler i Vatikanet, og han trækker sig således ved udgangen af måneden, den 28. februar i år klokken 20:00.

Historisk beslutning

Det er første gang i lige knap 600 år, at en pave frivilligt har trukket sig fra sin post.

Det skete sidste gang i år 1415.

En talsmand for Vatikanet siger til nyhedsbureauet Reuters, at paven med beslutningen har »overrasket alle,« men kilder bekræfter også, at paven frit kan vælge at træde tilbage i overensstemmelse med reglerne.

For gammel

Paven forklarer i et længere dokument offentliggjort fra Vatikanet, at han er blevet for gammel til at gennemføre sit job godt nok i en tid, hvor der er brug for en handlekraftig leder.

»Af denne grund, og fuldt vidende om alvoren i denne beslutning, så erklærer jeg med min fulde frihed, at jeg fralægger mig embedet som øverste biskop for Rom og Sankt Peders efterfølger,« siger paven i Vatikanets bekendtgørelse.

Paven skriver også, at hans helbred er blevet forværret over de seneste måneder »i en sådan grad, at jeg måtte erkende min manglende evner til tilstrækkeligt at kunne opfylde den gerning, der er blevet mig betroet«.

Kilder oplyser til reuters, at pavens læge havde bedt paven om ikke længere at tage på længere rejser.

Vi er alle syndere

For knap et døgn siden skrev paven følgende besked på det sociale netværk Twitter:

»Vi må stole på den mægtige Guds barmhjertighed. Vi er alle syndere, men hans nåde forvandler os og skaber os igen«.

Ifølge italienske medier skal en ny pave udpeges i marts. Paven selv vil ikke deltage i udpegning, bekræfter Vatikanet.

Tordnet mod prævention

Pave Benedikt XVI har i sin regeringstid været regnet som en konservativ, doktrinær religiøs leder.

Han har tordnet mod prævention, og han har flirtet med tanken om at genindføre latin ved katolske gudstjenester for at gøre op med den liberalisering, der skete inden for den katolske kirke i 1960'erne.

Paven blev indsat den 19. april 2005 efter John Paul II døde den 2. april samme år.

Benedikt XVI er 85 år og er født under det borgerlige navn Joseph Aloisius Ratzinger.