Millionby risikerer at løbe tør for drikkevand

CAPE TOWN/KØBENHAVN — Gråd og fortvivlelse var helt usædvanligt blandet med smil og lettelse, da en monsterstorm i sidste uge hamrede ind over Cape Town i Sydafrika.

Frådende bølger fra Sydatlanten tordnede ind mod forstædernes kridhvide strande og de populære promenader, hundreder af blikskure i millionbyens enorme townships mistede taget, træer blev væltet omkuld, strømmen gik i store områder, skoler lukkede, togdriften måtte indstilles, og der udbrød vild panik om bord på et indenrigsfly fra Johannesburg, da det faldt i et dybt lufthul og krængede over under indflyvning til den internationale lufthavn.

Men det ekstreme uvejr bragte også velsignelse med sig: regn – i store mængder, som førte til oversvømmelser.

Cape Town er ramt af klimaforandringer, som fører til mindre nedbør og dermed udtørring af byens livsvigtige drikkevandsreservoirer. Og samtidig eksploderer indbyggertallet.

Det er en farlig cocktail, som indebærer, at de snart 4,3 mio. capetonians – det kalder de sig – risikerer at løbe tør for vand.

Reserverne i byens drikkevandsreservoirer rækker formentlig kun til yderligere et par måneder, afhængigt af hvor meget indbyggerne kan – og vil – skrue ned for forbruget.

Nedtællingen til Day Zero – mareridtsscenariet, hvor trykket falder, og hanerne tappes for de sidste dråber – er i gang.

Trods uvejret i sidste uge er der ikke umiddelbart udsigt til en periode med stabilt regnvejr,