Bahrain får kritik i FN for fængsling af danskere
Flere lande herunder Danmark kritiserer i FN's Menneskerettighedsråd Bahrain for at holde to danske statsborgere fængslet.
Styret i den lille golfstat Bahrain fik kritik fra flere sider, da FN's Menneskerettighedsråd tirsdag var samlet i Geneve.
Her var Danmark et af de lande, som langede ud efter Bahrains brud på menneskerettighederne og opfordrede styret til omgående at løslade fængslede menneskerettighedsforkæmpere, som vurderes at være politiske fanger.
Danmarks FN-ambassadør, Carsten Staur, gjorde særligt opmærksom på de to dansk-bahrainske statsborgere og menneskerettighedsforkæmpere, Maryam al-Khawaja og hendes sultestrejkende far, Abdulhadi al-Alkhawaja, som i øjeblikket sidder bag tremmer i Bahrain.
"Danmark er fortsat dybt bekymret over fængslingen af menneskerettigheds-forkæmpere i Bahrain, herunder den danske statsborger Abdulhadi al-Khawaja, hvis helbred er i hastig forværring. Vi er også bekymrede over den seneste fængsling af den danske menneskerettighedsforkæmper Maryam al-Khawaja," sagde Carsten Staur foran FN-ambassadører og -sekretærer fra hele verden.
Også Irland og Norge benyttede deres taletid i menneskerettighedsrådet til at kritisere Bahrains fængslinger af menneskerettighedsaktivister.
Senest har flere end 150 organisationer i over 60 lande krævet, at Bahrains konge løslader Abdulhadi al-Khawaja og hans datter.
Mens diplomatiet forsøger at nå frem til en løsning på den langtrukne sag, svækkes den danske samvittighedsfange dag for dag. Hans tilstand vurderes at være kritisk, efter at han har nægtet at indtage fast føde i knap en måned i protest mod sin fængsling.
53-årige Abdulhadi al-Khawaja, som har boet 12 år i Danmark, afsoner en livstidsdom (svarende til 25 år i Bahrain) for sin rolle i de fredelige protester mod kongestyret i 2011. Af store dele af det internationale samfund betragtes han som en politisk fange. Under fængslingen har han været udsat for grov tortur, og hans helbred er derudover alvorligt svækket efter en 110 dage lang sultestrejke i 2012.
Som FN-reglerne foreskriver, fik Bahrain mulighed for at svare på kritikken. En FN-talsmand hævdede, at Bahrains enevældige kongedømme skam er optaget af at beskytte menneskerettighederne i landet.
I samme omgang beskrev han de fængslede menneskerettighedsaktivister som "politiske militante," og henviste til, at de sidder fængslet med god grund:
"Enhver fængsling er sket, fordi personen har begået ulovlige handlinger. Disse handlinger involverer trusler mod sikkerheden og stabiliteten i landet samt forsøg på at vælte regeringen. Der er stor forskel på at udøve grundlæggende frihedsrettigheder - for eksempel ytringsfrihed - og at begå forbrydelser," sagde han.
Desuden henviste han til, at Bahrain har været præget at uro de seneste år, hvor demonstrationer jævnligt har ført til voldelige sammenstød med styrets sikkerhedsstyrker.
I mere end tre år har det internationale samfund forgæves forsøgt at al-Khawaja - landets mest prominente menneskerettighedsforkæmper - løsladt.
Nu er tiden inde til at indføre økonomiske sanktioner mod lederne af den olierige golfstat, mener 12 medlemmer af Europaparlamentet, herunder seks danske. Parlamentarikernes erklæring opfordrer styret i Bahrain til omgående at løslade både Abdulhadi al-Khawaja, Maryam al-Khawaja og andre politiske fanger i landet.
Både den danske regering, FN, EU, USA samt talrige internationale menneskerettighedsorganisationer – herunder Amnesty International – har lagt pres på Bahrain for at få fangerne løsladt. Indtil videre forgæves.