Harris rækker hånden frem til samarbejde med Republikanerne

MINNESOTA

Scenen blev sat omkring et simpelt cafébord på Kims Café i Savannah, Georgia, da Kamala Harris gav sit første større tv-interview som præsidentkandidat.

Forhåndsinteressen var enorm. Interviewet betragtes som lidt af en generalprøve på tv-debatten mellem Harris og Donald Trump 10. september. Ville Harris falde igennem og spænde ben for sig selv, eller ville hun træde i karakter som kandidaten, der er klar til at gå op imod Trump og lede USA?

Spoiler alarm: Interviewet forløb fredeligt og uden skandaler, men med interessante udvekslinger og en afsløring af, hvad der skete den fatale søndag, da Joe Biden ringede for at sende stafetten videre.

Harris valgte at invitere sin vicepræsidentkandidat, Tim Walz, med til interviewet med CNN-journalisten Dana Bash, der blev transmitteret torsdag aften amerikansk tid.

Begge valgte at afparere kritiske spørgsmål. Walz er blevet beskyldt for at lyve om sin militærkarriere, men forsøgte at glide udenom uden at undskylde, mens Harris gjorde kort proces med Donald Trump, som hun beskyldte for at have splittet den amerikanske befolkning og ødelagt den amerikanske ånd.

Republikansk minister

»Den samme gamle, trætte drejebog, næste spørgsmål, tak,« bed Harris af, da Bash bad om en kommentar til Trumps udtalelser om, at Harris, som er sort og asiatisk, først for nylig tilfældigvis identificerede sig som sort af valgtaktiske grunde.

Til gengæld erklærede hun sig parat til at udnævne en republikaner til sin regering. Det er ikke en ny idé i USA, men traditionen er ikke blevet brugt i de seneste otte år under Donald Trump og Joe Biden:

»Jeg synes, at det er vigtigt at have folk med forskellige synspunkter og erfaringer med ved bordet, når vigtige beslutninger skal træffes. Jeg tror, at det ville være til gavn for den amerikanske offentlighed at have en republikaner som medlem af min regering.«

Første del af interviewet handlede om økonomi. Harris forsvarede sine og Bidens resultater og genopretning af økonomien efter covid 19-pandemien, men erkendte, at amerikanernes privatøkonomi stadig er i krise, og at det er nødvendigt at støtte og styrke middelklassen.

Republikanerne har siden nomineringen kritiseret Harris for at styre uden om kritiske interviews og for kun at være i stand til at tale med en teleprompter foran sig. Med fryd har de henvist til et katastrofalt interview med NBC-journalisten Lester Holt, da Harris blev beskyldt for ikke at tage problemet med illegal indvandring alvorligt.

Dana Bash borede i, om vælgerne kan stole på hende? Harris beskyldes for at løbe fra holdninger, som måske var for rabiate til at vinde et præsidentvalg. Mange stammer fra hendes korte periode i det demokratiske primærvalg op til valget i 2020, da hun forsvarede synspunkter, der i amerikansk optik hører hjemme på venstrefløjen.

Har hun droppet sit udtrykkelige krav om at forbyde såkaldt fracking for at udvinde gas og olie, fordi det er et vigtigt spørgsmål i Pennsylvania, som Harris skal vinde for at vinde valget, spurgte Bash med henvisning til at Pennsylvania er den af svingstaterne, der udløser flest valgmandsstemmer, og at det er svært at vinde valget uden netop den svingstat.

Hun grillede også Harris angående hendes støtte til klimaaftalen Green New Deal.

Med hensyn til et af valgkampens hotteste emner, illegal indvandring, anbefalede Harris dengang en væsentlig blødere tilgang end den tværpolitiske plan, hun og Joe Biden for nylig fik forhandlet på plads, men som blev saboteret af Trump og aldrig blev ført ud i livet. Hun synes også at trække i land angående sin modstand mod Trumps mur ved grænsen til Mexico.

»Mine værdier har ikke ændret sig,« understregede Harris flere gange i interviewet og sagde med adresse til klimaet:

»Jeg har altid ment og arbejdet for, at klimakrisen er reel. Det er en hastesag, og vi skal overholde de frister, vi har sat.«

Joe sagde ja

Angående emnet illegal indvandring og sikkerhed ved grænsen til Mexico pegede hun på, at hun som justitsminister i Californien konsekvent gik efter at straffe kriminelle menneskesmuglere.

Interviewet var vigtigt for Harris, der forsøger at holde liv i den entusiasme, der strømmede hende i møde på det demokratiske konvent i Chicago for en uge siden. Flere friske meningsmålinger bl.a. i Wall Street Journal viste torsdag, at Harris har et knebent forspring på nationalt plan, men da syv svingstater afgør valget, er der stadig tale om dødt løb mellem de to kandidater.

Harris fortalte også om den søndag, da telefonen ringede. Hun havde familien på besøg, og hendes grandniecer spiste pandekager og bad om mere bacon.

»Det var Joe. Jeg spurgte, om han var sikker, og han sagde ja,« sagde Harris, der allerede da ikke var i tvivl om, at Biden ville støtte hende.

Trump var hurtigt ude med en anmeldelse og fastslog, at interviewet var så dårligt, at Harris’ rådgivere aldrig giver hende lov til at tale igen uden manuskript. På sit sociale medie, Truth Social, skrev han, at han er enig i, at Harris ikke har ændret sine værdier.

»Grænsen vil fortsat være åben, illegale indvandrere vil få gratis sygesikring, våben vil blive konfiskeret, fracking vil stoppe, benzinbiler bliver forbudt, privat sygesikring fjernes, hun vil tage penge fra politiet. Amerika bliver en ødemark.«