Tre medlemmer af Wagner-gruppen anklages for drab på civile i Ukraine

To belarusiske (hviderussiske) og et russisk medlem af lejehæren Wagner-gruppen mistænkes for krigsforbrydelser af den ukrainske anklagemyndighed.

Det skriver det britiske medie The Guardian, efter at anklagemyndigheden har offentliggjort i alt otte navne og billeder af personer, som myndigheden vurderer, står bag drab og tortur på civile i landsbyen Motyzhyns nord for Kyiv.

De tre er dermed de første lejesoldater, som er blevet anklaget og kan blive tiltalt for krigsforbrydelser i Ukraine efter Ruslands invasion d. 24. februar.

Wagner-soldater kæmpede angiveligt i Syrien

Den undersøgende journalist Denis Korotkov har beskæftiget sig indgående med Wagner-gruppen gennem flere år, og han bekræfter over for The Guardian, at de to belarusere er kendte Wagner-soldater.

Han fortæller desuden, at de belarusiske Wagner-soldater muligvis har kæmpet i Syrien.

Den ene belaruser er 51 år og deltog angiveligt i en offensiv med 300 andre Wagner-soldater i februar 2018 i den syriske provins Deir ez-Zor.

Den anden belaruser er 32 år og er identificeret som forbindelsesofficer i Wagner-gruppen. Han skulle også have været i Syrien.

Den tredje person er 33 år fra Rusland og er ifølge The Guardians oplysninger fører af Wagner-gruppens kommandokøretøj.

Ingen af de anklagede mænd er endnu i de ukrainske myndighedernes varetægt, og anklagerne mener, at de siden kan være blevet flyttet til nye frontlinjepositioner i Donbas, hvor Putin har placeret de fleste af sine væbnede styrker efter deres tilbagetog fra området omkring Kyiv.

»Der er en mulighed for, at disse mænd stadig kæmper i Ukraine, eller at de vil blive dræbt under kampene,« siger senioranklager i Kyiv-distiktet Anna Neistat til The Guardian og fortsætter:

»Vi arbejder stadig på det, og vi vil gøre alt for at anholde dem.«

Wagner-gruppen opstod under annekteringen af Krim

Flere danske eksperter har vurderet, at Wagner-gruppen er til stede i krigen i Ukraine.

Wagner-gruppen blev oprettet i 2014 for at støtte pro-russiske separatister i det østlige Ukraine i forbindelse med Ruslands annektering af Krim.

Wagner-gruppen, der officielt er privat og uafhængig af den russiske regering, men uofficielt opererer i tæt kontakt med ledelsen i Moskva, har siden 2014 opereret i en række afrikanske lande ved enten at holde magthaverne ved magten eller ved at bidrage til at vælte uønskede regeringer.

Det er sket i lande som Ukraine, Syrien, Sudan, Libyen og Den Centralafrikanske Republik, hvor gruppen anslås at have bidraget med 10.000-20.000 lejesoldater.

Det er ikke første gang, at Wagner-gruppen mistænkes for drab på civile i krigszoner. FN var sidste år været ude at kritisere gruppen for dens »voldelige angreb« mod civilbefolkningen i Den Centralafrikanske Republik.