Amerikansk droneangreb mod IS-K kostede 10 civile menneskeliv. Kilder i Pentagon frygter blinde vinkler ved dronekrig
Et amerikansk droneangreb mod IS-terrorister i Afghanistan i sidste uge kostede 10 civile afghanere livet. Et »astronomisk højt« tal, siger flere tidligere og nuværende kilder i Pentagon til CNN. De er bekymrede for blinde vinkler ved USA's terrorbekæmpelse i Afghanistan uden tropper på landjorden.
Efter terrorangrebet foran Kabuls lufthavn den 26. august, der kostede næsten 170 civile afghanere og 13 amerikanere livet, varslede præsident Joe Biden i sin tale til nationen, at angrebet ville blive hævnet.
»Til dem, der udførte dette angreb og til enhver, som ønsker at gøre Amerika ondt: Vi tilgiver ikke, vi glemmer ikke. Vi vil jagte jer og lade jer bøde«, sagde Joe Biden.
Terrorgruppen IS Khorasan (IS-K) tog dagen efter skylden for terrorangrebet ved lufthavnen.
I de følgende dage foretog USA flere droneangreb mod IS-K. Det amerikanske militær angreb og dræbte lørdag den 28. august en planlægger fra Islamisk Stat Khorasan med en drone, og søndag den 29. august udførte USA et droneangreb mod en bil mod en selvmordsbomber fra IS Khorasan, som ifølge USA var på vej til at udføre endnu et terrorangreb i lufthavnen.
Dronen ramte dets mål, dræbte den formodede terrorist og detonerede sprængstofferne i bilen. Men senere kom det frem, at angrebet også kostede 10 civile afghanere livet, heraf 7 børn.
Et antal, som en anonym ansat i Pentagon med indgående kendskab til droneangreb af denne kaliber over for CNN søndag kalder for »astronomisk højt«.
»Havde vi samarbejdet med styrker på jorden i Afghanistan, ville vi aldrig have affyret et missil mod en bil midt i byen, men forsøgt at ramme den formodede terrorist inden et angreb kunne udgøre fare for civile,« siger den anonyme ansatte i Pentagon ifølge CNN.
Ifølge flere tidligere efterretningsmedarbejdere i det amerikanske militær efterlader droneangrebet spørgsmål om, hvordan USA vil bekæmpe en terrororganisation i et land, hvor USA ikke længere er til stede fysisk.
Da droneangrebet indtraf, havde Pentagon ifølge CNN angiveligt indhentet nok beviser til at tro, at køretøjet var på vej mod Kabuls internationale lufthavn for at udføre endnu et terrorangreb.
En person tilknyttet IS-K var gennem billeder fra en overvågningsdrone blevet set læsse bilen med det, der lignede sprængstoffer, og USA slog til, mens bilen kørte gennem et tætbebygget boligområde i en bydel i Kabul.
Flere nuværende og tidligere ansatte fra USA’s militære efterretningstjeneste siger til CNN, at sidste uges fatale droneangreb er et bevis på den nye virkelighed, som USA’s terrorbekæmpelse må operere under i Afghanistan, efter at de sidste tropper forlod landet i slutningen af august efter 20 års krig.
En virkelighed, hvor udfordringen med at ramme præcise mål er meget sværere uden assistance fra jorden, men i stedet foregår fra andre amerikanske militærbaser i Mellemøsten gennem droner.
Den amerikanske Al Udeid luftbase i Qatar vil fortsat have ansvaret for operationer i Afghanistan. Når et mål er identificeret, har det amerikanske forsvar flere våben til rådighed. Det mest benyttede er missilbevæbnede droner, der er i stand til at svæve i timevis over et mål, før de angriber.
Men kilder med erfaring i droneførelse fra Pentagon påpeger over for CNN, at dronerne må bruge op til 60 pct. af deres flyvetid på at komme frem og tilbage fra Afghanistan, der ligger 1.500 kilometer fra Qatar, hvilket begrænser både det geografiske område de kan dække, og nøjagtigheden af overvågningen og angrebene.
IS-K er en selvproklameret gren af IS, der opstod omkring 2014 i forbindelse med Islamisk Stats hastige fremmarch i Irak og Syrien. Gruppen opererer i Central- og Sydasien - mestendels i Afghanistan og Pakistan.
Gruppen tæller ifølge en FN-rapport kun højst 2.000 krigere, sandsynligvis færre – og er altså markant mindre og militært langt svagere end Taleban.
Men ifølge en nylig rapport fra Pentagon har bevægelsen de seneste måneder genvundet kontrol under den ustabilitet, der har hersket i Afghanistan siden USA’s melding om at ville trække alle styrker ud af landet.
IS-K er kendt for at udføre selvmordsangreb med bomber placeret i enten køretøjer eller personer iført selvmordsvest, og gruppen har taget skylden for nogle af de værste terrorangreb i Afghanistan, der hovedsageligt har været rettet mod Afghanistans shiamuslimske minoritet.
Sidste år i maj angreb IS-K-medlemmer en fødeafdeling på Dasht-e-Barchi-hospitalet i Kabul, hvor 24 civile blev dræbt – heriblandt nybagte mødre og deres spædbørn. Gruppen mistænkes også for at stå bag et bombeangreb tidligere på året rettet mod en pigeskole i et shiamuslimsk kvarter i Kabul, hvor mindst 50 blev dræbt.